柳下惠并不姓柳，他姓展，名获，字禽，春秋时期鲁国人。
柳下是他的封地，死后人们尊称他为“柳下惠”
关于柳下惠，人们耳熟能详的就是“柳下惠坐怀不乱”的故事：
相传，有一天，柳下惠出门遇到暴雨，他跑到一个破庙之中避雨，碰巧一个美貌的女子也在庙中避雨。
因为温度骤降，女子又穿的单薄，被冻得瑟瑟发抖。
为了驱寒，女子来到柳下惠身边，坐到他的怀里，想以此取暖。
柳下惠推开女子说：“男女授受不亲，请自重！”
女子说：“都说读书人品德高尚，就算我坐在你怀里，你只要不生邪念，又有何妨？
如果我冻病了，谁来照顾我八十高龄的老母。”说完，女子“嘤嘤”地哭了起来。
柳下惠听女子这么说，也不在犹豫，一把把女子搂在怀里，用自己的衣服包裹住女子。
一整晚，柳下惠都是正襟危坐，没有丝毫的非分之想。
柳下惠坐过鲁国的检查官，但是因为为人正直，刚正不阿，因而得罪了不少人，他先后被罢免了三次。
然而，其他国家的人都争相用高官厚禄来聘用他。
柳下惠谢绝道：“我因为刚正不阿被罢免三次，因此不受世人待见，即使去了其他国家，也会如此，我又为何自取其辱呢？我还是待在自己的国家吧！”
齐国听说鲁国有一个宝鼎叫“岑鼎”。于是向鲁国索要。
鲁庄公舍不得，但又不敢得罪齐国，于是弄了一个假鼎，想要蒙混过关。
齐国的使者却说：“在你们鲁国，我们最相信柳下惠，只要他说这鼎是真的，我们才会放心。”
鲁庄公派人去请柳下惠，柳下惠回复说：“信誉是我所珍视的，我怎么能自毁珍宝呢？”
鲁庄公只好忍痛割爱把宝鼎送给了齐国。
柳下惠被罢官后，在自己的封地招收弟子，传授知识。
他死后葬在汶水，秦始皇攻打齐国的时候，路过柳下惠的墓地，下令道：“凡是在柳下惠墓地砍伐树木的杀无赦！”
不仅是秦始皇，就连孟子对他也是推崇备至。孟子把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子并称为四大圣人。
水如天说：柳下惠被称为“逸民”。虽然他对中国历史并没有太大的贡献，但他刚正不阿，坦坦荡荡。是我们每一个正直人的学习榜样。
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