孟飞茫然地摇了摇头，封五便不再多问，待他说罢，只正色道：“不管孟兄当时作何是想，毕竟救起了盟主，何况你这些年照顾盟主不离不弃，便受得起我这一拜！”
孟飞正色道：“你今日为爷挡那一杖，我老孟心下着实感激，也着实佩服。我无话可说，敬你！”听孟飞这么说了，封五倒不好意思起来，只是举碗照饮了。孟飞看封五是爽快之人，道：“难得聊得尽兴，你我再是兄啊弟的叫着，也嫌生分了。你叫我老孟便是！”
封五爽痛地应下了，遂又说及如今情形，二人不免唏嘘，心下也有疑惑。封五当年原是无名之辈，许多过往并不知情，遂道：“老孟，你救起盟主之时，他便已中毒了么？”
孟飞点头：“爷收服我们，便在船上将养着，眼看着气色一日日好起来，偏有一天……”思及当日情形，孟飞重重地叹了口气，许久才道：“从那日起，我才知道主人身中剧毒。老封，你没见过，自不知道那有多可怕！若换作我，我宁可去死，也绝不遭那罪！”
封五怒得一把将酒碗砸在桌上，握紧了拳头道：“下毒之人是谁，我必要将他千刀万剐！”想了想又道：“盟主所中是何毒？”
孟飞茫然地摇了摇头道：“这些年也寻了许多大夫，皆断不出来。我想爷怕是清楚的，偏他什么也不肯说。唉，连下毒之人，他也从不透露半字。便是爷的这些过往，我也是今日才知。”
封五愣了愣，讷讷道：“盟主何等人物，能被人下毒，必是受了奸人暗算，而此人必是盟主信任之人！”蓦地，封五一拍脑门，跳起来叫道：“是她！一定是她！”
孟飞看他神情，赫地一声站了起来，激动道：“那人是谁？”
“苏灵儿！不错，就是她！”封五亦激动道：“可恨啊可恨，我们那时并不知道她是奸贼弘逢龙的心腹，只道她是盟主的青梅竹马。能不知不觉给盟主下毒的，只有她！”
“苏灵儿！”孟飞一拳砸在桌子上，那桌子竟应声而碎。封五在醉扬州就见识孟飞的厉害，如今见了，依然骇然。孟飞正要说什么，听得门吱呀一声，原是湛若水出来了。为印证封五推断，孟飞急急向他道：“爷，当年害你之人，可是苏灵儿那贱人！”
湛若水并没有回答他，只淡淡地看了看封五。封五被他看得心中发毛，颇有些不自在。湛若水道：“你还是走吧，不要留在这里！”
封五惊道：“盟主，你这是要赶我走？”
湛若水道：“你记住，我叫湛若水，不是上官清，更不再是你所谓的盟主！我有我的事，你帮不上忙，跟着我徒劳无益。”
封五听罢，倔脾气也上来了，遂把心一横道：“你是湛若水也好，是上官清也罢，我封五只认你这个人！何况这天下之大，我封五愿去哪儿便去哪儿，今日便要留在此地！”
湛若水劝不走他，也拿他没有办法。封五又道：“盟……相公要做的是什么事，却只管吩咐与我，我赴汤蹈火，在所不辞！”他听出湛若水不愿提当年之事，只好改了口，不敢再称“盟主”。
湛若水看着他，冷冷道：“等死，你能为我做么？”他没有说的是，本以为悄悄返回扬州，只愿静静地过下最后的时光，未料一趟醉扬州之行，便致身份败露。他当年树敌无数，如今仇家必会寻仇上门，更有朝廷视他为洪水猛兽，岂肯轻易放过？他身中剧毒，一身功夫不能施展，是与废人无异。如今情形，已是四面楚歌，他自保尚且不能，又如何能牵连他人？只是这般苦衷却不敢说出口，只因说明白了，封五更不肯离开了。
封五不明就里，孟飞是清楚的，便道：“老封，你就听爷的，还是离开罢！”
封五不敢置信地看着孟飞，道：“连你也叫我离开么？你……你……”一时竟气得说不出话来。孟飞道：“爷是不想连累你！”一句话便教封五想明白了关键，才知湛若水看似漠然，实则思虑周详，心下更是感激，断然道：“相公不必担心，这些年来，我手下也聚集了几十个弟兄，俱是出生入死过的。我把他们叫来，必要护得相公周全！”
湛若水说不动他，更不肯再牵连无辜，只淡淡道：“不必了！”封五道：“只是相公安危……”湛若水转身回屋，只留下一句道：“顺其自然。”
封五眼睁睁着着湛若水闭了房门，愣了半晌，才向孟飞道：“老孟，我看相公的意思，下毒之人是苏灵儿无疑了。只是事到如今，报仇并非当务之急，相公身份败露，此地已非久留之地，须得换个安全之处。何况这宅子实在狭小，只怕委屈了你们。再则须得寻个好大夫。依我来看，能救相公的只有一人，若他都不行了，天下只怕再也无人了。”
孟飞喜道：“是谁？”
“神医秋主。”
孟飞本满心狂喜，听得是秋主之名，又如一盆冷水当头浇下，黯然道：“实不相瞒，我也听过秋主大名，近来也着意找寻，竟是半点消息也无。那秋主，果然是来无影去无踪的。”
封五哈哈大笑，道：“世间之人确实鲜见秋主真容，不过只要找对了法子，要找出他来也并不难。”看孟飞又是满脸喜色，他也不好意思卖关子，道：“秋主书写药方之笺极是别致，其色约是湖色，状若一泓秋水，右下角压印着菊花纹，江湖人称之为秋水笺。秋主不好寻，秋水笺却好寻，你我只管待那药房打听，管保找出秋主来。”
孟飞喜得连连搓手，片刻又沮丧道：“天下药房多如牛毛，要找出秋水笺不是易事，爷这身子骨只怕捱不了许久……”
封五道：“我只问一个：相公之毒，发作是何时期？”
孟飞叹道：“早前还有迹可循，约摸是每月的初五。这近一年来就不好说了，说来便来，是越发地频繁。依我来看，休养得宜，大约还有十日之期。我也拿不准，倒是越快越好。”
封五道：“十日之期，倒也绰绰有余。封五不才，多少有点江湖交情。你尽管放下心来，此事包在我的身上！五日之内，必有消息。”
孟飞大喜出望外道：“那就有劳你了！”
封五摆手道：“你我之间何须见外，何况是为了相公！”道：“此事宜早不宜迟，我回去吩咐弟兄们，将消息放出去，再则也得为相公另寻个住处。”封五又饮了一碗酒，拱手别过孟飞。
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