有一座泥像立在路边，风吹落他日渐干裂的皮肤，雨又不停地让他“减肥”，小孩子路过的时候又总是踢他几脚，他苦不堪言。他多么想找个地方避避风雨，然而他无法动弹，也无法呼喊。他十分羡慕人类，觉得做一个活生生的人真好，可以无忧无虑、自由自在地到处闲游。他决定抓住一切机会，向人类呼救。
这天，一个长髯老者路过此地。泥像知道他道行高深，于是用他的神情向老者呼救。
“老人家，请让我变成个人吧!”泥像说。
老者看了看泥像，笑了笑，手臂一挥，泥像真的变成了一个活生生的青年。“你要想变成个人可以，但是你必须先跟我试走一下人生之路，假如你承受不了人生的痛苦，我马上可以把你变回去。”老者严肃地说。
于是，青年跟随老者来到一个悬崖边。
只见悬崖两岸遥遥相对，此岸为“生”，彼岸为“死”，中间有一条长长的铁索桥。这座铁索桥是由一个个大小不一的铁环串联而成的。
“现在，请你从此岸走向彼岸吧!”老者长袖一拂，已经将青年推上了铁索桥。
青年战战兢兢，踩着一个个大小不同的铁环的边缘前行。然而，一不小心，他就跌进了一个铁环之中。顿时他的两腿失去了支撑，胸口被铁环卡得紧紧的，几乎透不过气来。
“啊!救命啊!我要掉下去了，铁环快把我的肋骨弄断了，”青年大声向老者乞求。
“请君自救吧。在这条路上，能够救你的，只有你自己，”长髯老者在前方微笑着说。
青年扭动身躯，拼死挣扎，好不容易才从痛苦之环中解脱出来。“这是个什么铁环，为何卡得我如此痛苦?”青年愤然道。
“我是名利之环。”脚下的铁环答道。
青年继续朝前走。忽然，隐约间，一个绝色美女朝青年嫣然一笑，青年一走神，脚下一滑，又跌入一个环中，被铁环死死卡住。
“救……救命呀!好痛呀!”青年惊恐地再次呼救。
可是，四周一片寂静，没人回答他，更没人来救他。
这时，长髯老者再次在前方出现，微笑着缓缓道:“在这条路上，没有人可以救你，只有你自己能救自己。”
青年拼尽全力，总算从这个环中挣扎了出来，然而他已累得精疲力竭，便坐在两个铁环间小憩。
“刚才这是个什么痛苦之环呢?”青年想。“我是美色铁环。”脚下的铁环答道。
经过一阵休息，青年的体力恢复了，心中也充满幸福愉快的感觉。他为自己终于从铁环中挣扎出来而庆幸。
青年继续向前赶路。然而令他料想不到的是，他接着又掉进了贪欲的铁环、妒忌的铁环、仇恨的铁环……待他从这一个个痛苦之环中挣扎出来，青年已经没有力气再走下去了。抬头望望，前面还有漫长的一段路，他再也没有勇气走下去了。
“老人家!老人家!我不想再走人生之路了，你还是带我回到原来的地方吧。”青年呼喊着。
长髯老者又出现了，他手臂一挥，青年便又回到了路边。
“人生虽然有许多的痛苦，但也有战胜痛苦之后的欢乐和轻松，你难道真愿放弃人生吗?”长髯老者问道
“人生之路痛苦太多，欢乐和愉快太短暂太少了，我决定放弃人生，还是去做我的泥像吧!”青年毫不犹豫。
长髯老者长袖一挥，青年又还原为一尊泥像。
在人生的道路上，充满了艰难险阻和种种诱惑，稍有不慎，就会深陷其中。一个人在人生这条道路上，如果经受不住艰难和诱惑，迟早是要出局的。
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