古人的酒量

李白斗酒诗百篇，真的能喝一斗酒吗？一斗酒是多少呢？

汉末以至魏晋南北朝时，嗜酒之风盛行，出现了许多豪饮之士。东汉末年的蔡邕，陈留圉（今河南杞县南人）人，曾任议郎、司空、尚书、左中郎将等职，喜欢饮酒，有一石的酒量，因常常醉卧道上，人称“醉龙”。郑玄、卢植等，也能饮酒一石，竹林七贤中的山涛能饮八斗，刘伶说他自己：“一饮一石，五斗解酲。”古人真的有如此大的酒量吗？因为按照汉代度量衡制度，一石等于一百二十斤。

在宋代，沈括在他所著的《梦溪笔谈》里将汉代和宋代度量衡加以比较，认为汉代的一石一百二十斤折算为宋称，每石等于三十二斤，也不是一个人能饮得下的。

到了清初，刘献庭在《广阳杂记》中记述了一个观点，认为古人饮酒，未必以重量来计算，而常常是用饮酒器来计算的。淮河以南都用升来量酒，一升曰爵，二升曰瓢，那么一爵就是一升，十爵是一斗，百爵为一石。古时的酒器形制很多，同一种酒器大小也不一致，其容量也没有严格的标准，即使按一爵一升的分量来算，饮酒一石，需要喝下一百升酒，也的确令人难以相信。

从度量衡的角度既然解不开，人们又试图从古代的酿酒法和古代酒中的酒精含量，来解释古人的酒量之谜。先秦至汉代，酒大致有两类：一类是以重曲酿制的酒，酒酿成后，再加一定比例的水，甘酸中有辛辣味，其酒精含量较高；另一种叫醴，就是酒液的原汁，味道较甜，供不能饮酒的人饮用。因为酿酒过程中谷物原料发酵时，酒精成分一旦达到百分之十几，酵母菌就会受到抑制而停止繁殖，发酵作用也就进行得很缓慢了。以这样的工艺造出的酒，无论是经过压榨，还是经过过滤，而得到的原酒度数都不高，酒精含量一般不会超过百分之十。这样看来，饮用这样淡薄的酒，且宴饮时间很长，饮七八斗乃至一石，也并非不可能。

及至宋代，由于蒸馏酒的出现，酒精含量提高，就再也没有动不动就饮酒一石的嗜酒者了。宋代时，人们利用蒸酒器皿，使酒醪中的酒精气化，再经过冷却器皿，得到酒精含量高的蒸酒和烧酒，这是因为酒精的沸点比水低，气化比水快，加热酒醪，就能使其中的酒精首先蒸发，以得到蒸馏酒。宋代蒸馏酒工艺的使用，使酒液中的酒精含量大大增加，即使少饮也会令人沉醉。所以，宋以后的文人学士，在作品中述及酒量时，若喝的是蒸馏酒，还描写某人能引八斗或一石，就纯粹是没有根据的文学夸张了。