关于欧洲的起源：欧罗巴的传说
在希腊神话中，有这样一个故事。腓尼基国王的女儿欧罗巴Europa，和女伴们在海边的草地上游戏玩耍。神王宙斯被欧罗巴的美貌所打动，于是化身为一头健壮、高贵的公牛走到她们身边。欧罗巴被公牛的温顺所吸引，便坐上了牛背，结果宙斯一路狂奔，将她带到了一块陌生的大陆。
爱情女神维纳斯告诉欧罗巴，她已经成了地面上的女神，而这块大陆将以她的名字命名为：Europa。之后，欧罗巴与宙斯生了三个强大而睿智的儿子。这就是欧洲和欧洲人的起源的传说之一，威尼斯画派著名画家提香曾以此为主题，创作了油画名作《劫夺欧罗巴》。
图1：劫夺欧罗巴，提香，图片来自网络
从神话中的欧罗巴，到今天强大灿烂的欧洲文明，中间又经历了什么呢？约翰·赫斯特的《你一定爱读的极简欧洲史：为什么欧洲对现代文明的影响这么深》是一本带你走近欧洲、了解欧洲文明与历史的入门级好书。
图2：《极简欧洲史》约翰·赫斯特
约翰·赫斯特（1942-2016），澳大利亚与英联邦权威的社会暨政治历史学家、欧洲史专家。1968年至2006年，担任墨尔本拉筹伯大学（La Trobe University）历史系教授，退休之后依然为学生提供论文指导等工作。约翰·赫斯特曾担任澳大利亚一流历史期刊《历史研究》的编辑。他的历史教学兼具感染力、启发性和趣味性，在学校受到广泛好评。
《极简欧洲史》是一本“简约但不简单”的历史课本，它以三大元素：古希腊罗马文化、基督教、日耳曼战士精神为起点，探讨欧洲历史的三个时期：古典时期、中世纪、近代的主要特征，以期找出型塑欧洲文明的核心要素。
必须要指出的是，《极简欧洲史》主要探讨的是西欧地区的历史与文明进程，对于东欧、中欧部分着墨较少。
图3：《极简欧洲史》要点导图
一、基督教：从核心到边缘
根据文艺复兴时期的观点，欧洲历史可以被划分为三个阶段：古典时期、中世纪、近代。分别以公元476年（西罗马帝国灭亡）和1400年为分界点。
1、古典时期
欧洲文明发端之初有三大要素：古希腊罗马文化、基督教、日耳曼战士精神，这三个因素分别抱持不同的观点，但随着历史的演进，它们以基督教为核心产生了相互关联。
基督教：保存了古希腊罗马文化的智慧成果，成为了罗马人的宗教信仰，后来也被日耳曼人所接受。
2、中世纪
在长达一千年的漫长中世纪，天主教会几乎全面钳制了人们的精神和生活，成了社会运行的中心。
3、近代
到了近代，欧洲发生了五次著名的改革运动：文艺复兴运动、宗教改革、科学革命、启蒙运动、浪漫主义运动。
这些运动以不同的形式，逐渐削弱了基督教的力量。正如罗马教皇的领地，最后被缩减为梵蒂冈这一弹丸之地，基督教被边缘化。
二、古希腊罗马文化：不曾消逝的经典
许多时候，我们经常听到人们以“希腊罗马”并称，例如希腊罗马风格、希腊罗马建筑、希腊罗马艺术等。
古典时期，罗马对希腊的文化极为推崇，并加以继承和发扬。后来入侵罗马的日耳曼人也保存了这些文化经典。
中世纪，基督教网罗大批人才，将希腊罗马的智识成果用于完善基督宗教信仰系统。
近代，文艺复兴运动时期，人们认为“古典的就是无与伦比的”，希腊罗马文化被推到极高的位置。
而直到现在，希腊罗马文化还对我们的生活产生着影响，例如许多现代建筑中都包含着希腊罗马元素。
三、战火绵延：被入侵--对外扩张
1、被入侵的罗马
罗马帝国在历史上遭遇过三次大规模的外族入侵，分别是：
5世纪日耳曼人入侵，导致西罗马帝国灭亡；
7世纪穆斯林入侵，西班牙成为欧洲文明的中心；
9-10世纪，维京人取道海上，入侵罗马。
2、对外扩张两百年
10世纪以后，欧洲局势渐趋和平和稳定，对外扩张成了新的趋势。
1095年开始的十字军东征，打着收复西班牙和夺回圣地耶路撒冷的旗号，一路跨海向欧洲和美洲进行扩张。这场战争绵延了两百年，对整个欧洲的社会、政治、经济造成了极为深远的影响。
3、罗马帝国的末日
公元286年，戴克里先皇帝把罗马帝国一分为二，分别由两名统治者治理，也就是“四帝共治”。其中西罗马帝国于公元476年灭亡，而直到1000年后的1453年，东罗马帝国终于迎来了自己最后的结局。
四、制度：政治、经济与文化
1、政治：制度的演变
欧洲历史上的政治制度主要有以下几种：
直接民主制：以古希腊为代表，成年男性公民享有投票权，少数服从多数。
共和制：以古罗马为代表，贵族组成的元老院，与公民大会并存，后者对前者形成一定限制。大力宣扬“共和国美德”。
封建制：以日耳曼占领后的罗马为代表，强调“君权神授”，但君主权力受到领主的制约，处于弱势地位。
君主专制：以英、法为代表，分别设立了国会和三级会议，约束国王权力。
2、乡村：被忽略的大多数
历史上，欧洲国家的乡村人口占总人口的比重非常高，一般在90%上下浮动，他们是创造文明的主体。
农民承担着缴纳税金、义务劳动等诸多义务，但税金收上去之后，却被用于城市建设、军队等方面，乡村几乎被遗忘。
“靠天吃饭”使农民对于食物的渴求成了常态，以各种节日为名大块朵颐成为了生活中不多的慰藉。
3、文化：拉丁语的没落
拉丁语与希腊语、斯夫拉语同属于印欧语系，拉丁语在欧洲历史上的地位也经历了巨大的变迁。
（1）作为通行语言
罗马帝国初期，主要使用两种语言：希腊语和拉丁语。随着帝国版图的扩张，拉丁语逐渐成为通行语言，并分为书面拉丁语和口头拉丁语两种。罗马帝国一分为二之后，拉丁语也逐渐分裂为多种语言，一般称为罗马语系。
后来，口头拉丁语逐渐消失，但书面拉丁语仍活跃在文化、艺术、宗教、政治等领域。比如大学课程、宗教仪式等都倾向于使用拉丁语。
（2）成为“小语种”
随着现代印刷术的发明，以及宗教改革等的影响，拉丁文逐渐被更通俗、易懂的语言所替代，成为了名副其实的“小语种”。
当然，在我们的生活中还经常看到拉丁语的影子。例如英文中不少单词来源于拉丁文，林奈创立用拉丁语命名植物的规则仍被人们所使用。
提到欧洲史，很多人想到的第一个词就是“乱”。不同于中国历史唐宋元明清的朝代更替，欧洲历史在不断地分裂、融合， 文化和政治形态也更趋于多元。约翰·赫斯特所做的正是“化繁为简”的工作，从纷乱的史实中理清头绪，帮我们建立起一个清晰的欧洲文明发展脉络。
罗素说：人生的参差多态，乃是幸福的本源。这句话用到欧洲历史上也恰如其分。欧洲的精英文化、权利结构、历史遗产无一不多元，这也对应了《极简欧洲史》中提到的：“不是所有的东西都属于国王”，这是欧洲自由和繁荣的基石。从神话故事中走来的欧罗巴女神，经历了几千年的风雨，依然屹立于世界文明的前列，也许这就是其中最大的秘诀吧。
网友评论