时隔十五载，1089年苏轼再次到杭州任职，所不同的是上次他仅官至通判，而现在则是作为朝廷大员空降于此，不仅成了杭城的行政一把手，并且兼管周围六个州郡的军队，相当于浙西路军区司令，自然手中的资源要大很多。然而，他还没来得及去欣赏水光潋滟的西子湖，便一头扎进抗灾的洪流中。
当年杭州先闹水灾，又遭旱灾，无论是早稻还是晚稻都几乎绝收，米价飞涨，民不聊生，饿殍遍地。苏知州赶紧给朝廷上表陈述灾情：“人死大半，父老至今言之流涕。”他恳请政府予以赈济，在其一再呼吁下中央同意下拨二十万石救灾粮，以及减免部分赋税。苏轼又筹措资金到外地购粮以平抑物价，杭州百姓总算度过了荒年。
可大灾之后必有大疫，瘟疫如新冠般肆意流行开来，在缺医少药的情况下，成千上万的民众只能坐以待毙。为扑灭疫情，苏轼祭出了自己的“大杀器”，即在街头支起铁锅熬煮“圣散子”，过往行人“不问老少良贱，各服一大盏”。“圣散子”是苏东坡谪居黄州时从好友巢谷那里“骗来”的药方，巢谷视其为命根子，连儿子都不传，苏轼经过软磨硬泡才拿下此方剂，而且对天起誓绝不外传。可现在人命关天，他顾不得当初的毒誓，一心想着治病救人，还真的药到“疫”除，杭州人民再次度过难关，苏轼又创办了我国第一所官办医院“安乐坊”。
接下来，苏东坡便着手兴修水利，疏河治湖。他调集部队官兵疏浚钱塘江和大运河的支流，解除了海水倒灌侵蚀良田的危害，并确保航运畅通，而重点工作则是治理西湖。由于疏于管理，山色空蒙雨亦奇的西子湖已然变成一潭臭水，苏轼即带领军民进行清淤，同时把淤泥筑起一条贯通南北的长堤，便于市民通行，后来当地人亲切地称之为“苏公堤”。为了犒劳战斗在一线的军民，苏轼又将他在黄州发明的“东坡肉”带到施工现场，于是浓郁的肉香味儿成了千百年来杭州人挥之不去的味蕾记忆。
处理完各类紧急公务之后，苏轼这才得以有闲暇去“游山玩水”。见惯了官场上的勾心斗角相互倾轧，他此时更愿寻僧问道，在深山古寺中觅得一方清静。其时时光顾龙井寺、净慈寺等古刹，与高僧大德交流佛法，有时也会童心大发，做些“出格”之事。一日，苏轼故意和几个朋友携歌妓闯入好友大通法师的禅堂，大通自然怒不可遏，苏轼则做一歌词嘲笑法师仍存有杂念，还未到心无外物的境界，大通听罢释然一笑。
可身在尘世中岂能免凡俗，尽管苏轼尽量以佛老思想安抚自己屡屡受伤的心灵，可树欲静而风不止，1091年苏轼在杭州的任期届满，其不得不奉诏回京，一想到又要投入你死我活的党争之中，他就头皮发麻。欲知后事如何，且听明天详述。
2025.9.2
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