小餐馆里，一对小夫妻相对而坐。服务员过来点菜。
男的问：服务员，有羊肉吗?
服务员：有的，你看这里，这几道菜里都有羊肉。
男的看了看摇头：没有。我想要炖（dong）羊肉。
服务员：好的。
一会儿服务员盘子里端着一块冷冻的生羊肉过来了，还冒着丝丝凉气。
服务员：你的羊肉来了。
男的大惊：这我怎么吃啊？我要的是炖（dong）熟了的羊肉，我要在你们这儿吃的。
服务员：熟的就是菜单上的这些，没有别的了。
男的：这些菜里就没有几块羊肉啊。算了，还是回老家再吃吧。
这个场景不是虚构的，就发生在我老公身上。你是不是好奇，他为什么对炖羊肉有这样的执念，为什么在外地就吃不到他想要的炖羊肉？
一、礼尚往来羊当先
提起羊肉，偏关人觉得那是自己的骄傲。求人办事要送礼，首选就是偏关羊肉。弄上一条羊腿，也就十几斤，关键是价钱坚挺啊，比牛肉贵，送礼有面子。每到年节时候，就是扛着羊腿送礼的时候，尤其是中秋节，因为中秋的时候正是羊儿最膘肥体壮的时候，最好吃的时候。我以为，在偏关，以及临近的内蒙古的鄂尔多斯，呼市，羊腿就是硬通货，堪比茅台的功效。如果外地人来这里办事不知道送什么礼物，告诉你，羊腿总没错。
送礼送羊肉，过节要吃羊肉。每到过节，偏关人互相打招呼，有人问吃的啥好的，就有人回答，炖羊肉。过去只是中秋，过年的时候吹羊肉，现在只要过节，就可以吃羊肉。当然，逢着喜事更要吃羊肉。偏关人宴请客人的餐桌上，是不会少了炖羊肉的。还记得第一次跟着老公回偏关，正好是中秋节期间，说是要订婚，隔天就杀了一只羊，准备招待亲戚们。我给吓了一跳，用得着这么隆重吗？本来正值收秋的季节，地里忙，家里也不富裕，杀一只羊好像有些奢侈呢。不过在偏关人眼里，这就对了，办喜事嘛，怎么能没有羊肉呢？这就是偏关人的豪横，谁教咱有羊呢？
二、饕餮美食当选羊
羊也是分等级的，以三年的山羯羊最好。羯羊就是小的时候经过去势手术的羊，统统变成了羊公公，不再调皮捣蛋，不再雄心勃勃挑战头羊，每天安安分分吃草，长肉。因为绵羊生长快，羊公公们有6-10个月就能长成了，山羊生长慢，一般要2-3年才能长成。所以偏关人以3年的山羯羊为最好吃的羊。
羊肉的最佳做法就是炖。柴火灶，放大锅，整条羊腿，甚至整只羊，切成小块，冷水下锅。调料很简单，花椒一大把，盐一小把，几片生姜，几根红葱。大火煮开，转小火慢炖。说是慢炖，大概一个多小时就可以了，一般用不了2个小时。偏关人讲究大锅炖肉，因为羊肉炖的越多越香，小锅炖出来的不好吃。偏关人炖羊肉不加别的配菜，就是纯羊肉，他们说，加了别的东西就冲淡了羊肉的味道。嗯，有道理。所以我老公在外面怎么也吃不上这种炖羊肉，纯羊肉，很奢侈的呀，而且大部分人会觉得太腻，吃不了的。
羊肉的最佳搭档是莜面。炖羊肉汤留多一点，搭配莜面栲栳栳，真是一绝。不只是这一种吃法，我在很多饭店都吃过莜面和羊肉搭配的菜品，搭配茄子的，搭配土豆的，都好吃。偏关人最喜欢的羊肉搭档是黄米糕。素糕就行，不需要油炸。一碗炖羊肉，一筷子糕，吃得心满意足，从里往外冒着幸福的味道。不过我刚到偏关时吃不了这样的饭，太腻了，实在受不了。后来慢慢地也习惯了这种吃法。炖羊肉可不止这两种吃法。我喜欢用炖羊肉吃羊汤面。炖羊肉一碗，加水煮开，放入白面揪片，面稍软一点，面片大一点，临出锅前烹上山西陈醋，撒葱花，香菜。老公和儿子都爱吃。
都说一方水土一方人，偏关地处长城内、黄河边，境内全是高高低低的山。这里的人们半天务农，半天放牧。虽然种地靠天吃饭，十年九旱，但适合放牧养羊。这里的土地养活了这里的人，也塑造了他们的精神和品格。
来偏关吗？我带你去看黄河，我请你吃羊肉。留言约一个呗。
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