沙沙……沙沙……
天空突然下起了小雨。
雨滴落在屋顶，顺着倾斜的砖瓦滑下，慢慢坠入地面。
推开门，走出房间，眼前的街道依旧空荡，但好在雨声给了伪装，选择这种时候逃跑，丝毫不用担心动作太大暴露了行踪。
赵兮辞背着七皇子走在屋檐下，身后跟着一老一少，雨水模糊了他的视线，抬头望去，前方的路朦胧一片，犹如漆黑山谷，深不见底。
“怎么走？”赵兮辞回头望了望身后处于队伍末端的严缺，问道。
“左拐，径直穿过那条小巷。”严缺伸出手，指向道路前方两商铺之间的缺口。
“好！”赵兮辞扶了扶背上七皇子，继续向前，走到巷子口，他停下脚步，转身抬头，只见一条狭长小巷直通城北市集，过了市集，便是城门。
看见了城门，也就等于看见了希望，赵兮辞长舒一口气，夸赞道，“不错嘛！你之前是不是来过这？对这里的环境这么熟悉。”
严缺淡然一笑，没有回答。
搀扶着老人的少女一路上沉默不语，却在这时突然开口说了话，“他从小就住在这里。”
“原来如此。”赵兮辞没料到她会回答，微微一愣，讪笑道，“难怪轻车熟路的……”他本想继续说下去，但忆起方才房间内严缺不敢面对她的尴尬态度，他立刻闭上嘴，将话吞回肚子里去，专心走路。
雨越下越大，盖过了众人急促的呼吸声和脚步。
小巷虽长，但在不安面前，一切都显得短暂。眼前，狭窄的视线里，一辆木摊车停放在巷子外不远处，雨滴敲打着空无一物的板面，啪嗒作响。
赵兮辞盯着木摊车，似乎想到了什么，回望一眼背上沉甸甸的七皇子，加快脚步，恨不得立马奔出巷子，卸下身上的担子。
可真当他跨出巷子口，却后悔了。
左右两侧各有一大拨人，有的站着，有的跪着，站着的人手里握着把刀，跪着的人肩头多了把刀，赵兮辞的突然闯入，吸引了在场所有人的目光，众人直勾勾地盯着他，脸上有悲有喜，唯独没有惊，仿佛发生的这一切都在预料之中。
“小缺，干得不错！”
一阵掌声响起，赵兮辞侧过脸，只见左侧人群中央，一大肚男子坐在一乘四人抬的轿椅上，胸前吊着金钱坠，与往常见到的那些金钱坠不同，这条金钱坠上嵌有五枚铜币，逐沙帮里能挂五枚铜币的人只有一个，帮主。除了金钱坠，他十根手指上各戴着一枚镶有大宝石的金戒指，身披金线衣，掌拄琉璃拐，从头到脚一副有钱商人的华贵模样。
轿椅两侧各站着一个人，一人是他在淮城分舵里见过的蒙面黑衣男子，另一人是位光头壮汉，身长九尺，虎背熊腰，宽大的双手抵在一长柄铁锤把上，睁一只眼闭一只眼，睁着的那只眼睛是瞎的，闭着的那只眼睛是好是坏不清楚，据说与他交上手的人，在见到他这副模样时，都希望他闭上的那只眼睛也是瞎的。
“小缺？”赵兮辞眉头一皱，转身望向严缺，谁知迎面而来的却是一把匕首，他双手负在身后，托着七皇子，哪有空拔刀招架。
只听噗的一声，匕首插入他下腹，一阵钻心的刺痛传来，赵兮辞踉跄了几步，跪倒在地，怒道，“你……你这是在做什么？”
严缺一改脸上沉闷表情，露出久违的笑，“你认为我又是演又是骗，大费周章地把你们引到这儿来是为了什么？当然是为了七皇子了！”
“你！”赵兮辞放下背上人，咬着牙缓缓站起。
“帮主说了，谁能活抓七皇子，就赏黄金万两，领一城分舵。”说着，严缺望向座上男子，点头含笑，男子亦是回礼。
“你这个卖友求荣的家伙，看我不杀了你！”赵兮辞忍痛抽出腰间大刀，朝他挥砍而去。
严缺武功虽差，但反应却不慢，一侧一闪，逃回大本营，站到帮主身前。
“友？谁跟你是友了？”严缺冷哼一声，对着众人大声喊道，“我严缺从来就没有朋友，现在不会有，以后更不会有！就算有，我也只认钱这个朋友！”
“你……你……”赵兮辞身后少女呆呆地望着他，脸上一副不敢相信的表情，泣道，“严缺……我知道你不是这样的人……你快变回去……变回曾经那个善良的你……”
“回不去了。”严缺阴沉着脸，摇摇头，“人都是会变的，一旦变了，就再也回不去了。”
“不……”少女脸上，有雨也有泪，一旁老人拍着她的肩膀，安慰道，“我之前不同意你俩在一起，现在看来是对的，他一个不务正业的小混混能做什么？忘了他吧……”
“不！我不相信！”少女一个劲地甩头，倔强道。
“小混混？”严缺一声冷哼，接过话匣子，“还不是你们逼的！”
严缺缓缓抬起手，指着与逐沙帮面面相对，另一拨跪在地上的人，大声吼道，“我何尝不想做一个善良的人，可你们给过我机会吗？”
“就因为我是个孤儿，是个小乞丐，你们就可以羞辱我，瞧不起我？凭什么！”
他嘶声力竭的怒吼在街上回荡，跪在地上的众人纷纷低下头，沉默不语。
“我努力学武功，你们说我不正经，我想要拜师，学一门养家糊口的手艺，你们见我衣衫褴褛，嫌弃我脏，不愿意教。那时我就很善良啊，可你们谁看见了？”
“既然你们都看不见，我还要它做什么？！”
一句句责问穿透人心，一滴滴细雨冷到骨子里。
“既然你们只看名和利，只看表面，我便如你们所愿！”严缺一边说，一边亮出胸前的金钱坠，“三年前我离开隆城时发过一个誓，若此生不出人头地，绝不回到这里，如今这个誓言就快要实现了！把你们都杀了，这个誓言就实现了！不知各位父老乡亲还有什么话要说？有的话趁现在赶紧说出来，否则就没机会了！”
“说得好！”话音一落，座上男子起身鼓掌，意犹未尽道，“既然你喜欢这里，将来这隆城分舵，就归你管了！”
“谢帮主！”严缺转身拜谢。
帮主环顾左右，提点道，“你们啊，都要向小缺好好学学，动动脑子，人家兵不血刃就把任务给完成了……”
就在这时，赵兮辞仰天大喊，拔出插在下腹上的匕首，掷于地面。
通常白刀子刺进身体里，都是红刀子出，但这把匕首却不一样，非但颜色没变，匕身还透亮，刃尖隐约有些断痕，像是被什么东西折断一样。
众人的注意力此刻都聚集在他身上，自然没有留意地上匕首，刹那间，他自己也感到有些奇怪，为什么自己下腹上开了一道很深的口子，却没有血从里头流出来。
先前的痛感不断在消失，沉重的身躯突然变得轻盈，这是为何？
疑惑的念头只在他脑海里停留一瞬，便被现实冲散，在他眼前，有更重要的事情要面对。
“既然横竖都是死……那我也要拉上几个人垫背！”赵兮辞用刀尖撑起身子，从袖里甩出几根细竹签。
嗖嗖嗖！
几名手握大刀抵着百姓肩头的逐沙帮弟兄应声倒地，他们扭动着身子，在地上不停挣扎，黑色的血液从他们嘴里流出，腐蚀了青石板地面，吓得一旁跪着的百姓连连后退。
赵兮辞趁乱冲到帮主面前，使出全身力气，挥动手中大刀。
这一击，势在必行。只要落叶刀法奏效，便能成功！
若不成功呢？
那就只有一条路，死！
铛！
赵兮辞手中大刀高高飞起，斜插进一旁商铺的木门，没入三尺。
还荡在空中的他分明听见自己肋骨断裂的声音，却一点也不觉得痛。
出手瞬间，他只看见光头壮汉睁开眼，再后来他手腕一震，身子就已甩出十丈远。
时间在这一刻突然变得很慢，周围的一切仿佛静止一般，赵兮辞看着自己摔到地上，滚了几圈，直到身上兽皮衣被地表砂石磨穿了，才止住颓势。
“也差不多了，给他们一个痛快。”座上男子打了个哈欠，懒懒道。
光头壮汉点点头，抬起手中大锤，刚准备向前，却被严缺拦住了。
“帮主，让我来吧！”
大肚男子一愣，喜道，“行！那这群人就都留给你处置了。”
壮汉一声冷哼，退回到轿椅旁，闭上那只看得见的眼睛。
“是！”严缺回过身，收起笑容，目光一扫众人，将手伸入怀中。
“等等！”
身后响起帮主的话音，严缺一愣，连忙移开手，停下脚步。
“帮主，什么事？”
“过来。”座上男子一边朝他招手，一边低头向座下仆从说了几句。
那仆从听完，连声点头，转身走入人群中。
帮主朝两侧抬轿人作了个向下的手势，四人心领神会，单膝跪地，将轿放下。
不一会儿，那仆从端着一个四边镶玉的精美长盒走上前来，帮主扭动他肥硕的身躯下了轿，打开盒子，亲手将放置在里头的龙纹匕首取出，递给严缺。
“我知道你武功不好，所以特赐你利器一把，好助你办事！这匕刃以巨蟒毒牙制成，毒性剧烈无比，触人即死。眼下这么多人，一刀一刀的，得杀到什么时候，用这匕首快些！”
“谢帮主！”严缺小心翼翼地接过匕首，俯身拜道。
“不用客气！”大肚男子拍了拍他的肩膀，赞许道，“我们帮里就需要多一点像你这样的人才，足智多谋，办事效率奇高，能替我省不少心！”
“承蒙帮主厚爱！”
严缺紧握匕首，抬起头，笑看着男子，猛地向前，将匕首刺入他心脏。
“小缺定不会叫您失望的！”
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