故宫的旧称是紫禁城,占地72万多平方米,有楼宇9000余间,建筑面积15万平方米。故宫是明清两代的皇宫,是我国现存最大最完整的古建筑群。永乐四年(1406年)始建,永乐十八年(1420年)基本建成,在500年历史中有24位皇帝曾居住于此。虽经明清两代多次重修和扩建,故宫仍然保持了原来的布局。
故宫被誉为世界五大宫之一(北京故宫、法国凡尔赛宫、英国白金汉官、美国白宫俄罗斯克里姆林宫),并被联合国教科文组织列入《世界文化及自然遗产保护名录》。评委会评价:“紫禁城是中国五个多世纪以来的最高权力中心,它以园林景观和容纳了家具及工艺品的9000个房间的庞大建筑群,成为明清时代中国文明无价的历史见证。”
现在,故宫同样是一处可以移动的文物宝库,是故宫博物院所在地,可移动文物藏品超过180万件,其中包括珍贵文物约168万件。故宫2012年单日最高客流量突破18万人次,全年客流量突破1500万人次,可以说是世界上接待游客最多的博物馆。











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