华容道
《山阳公载记》记载了败退的细节：“公船舰为备所烧，引军从华容道步归，遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚觽。”这段文字描绘出一幅残酷的图景：弱兵被当作垫脚石，用生命为主力部队开辟生路。
曹操在逃出生天后大笑曰：“刘备，吾俦也。但得计少晚；向使早放火，吾徒无类矣。”这句话透露出的不只是庆幸，更是一种政治家的冷酷算计。在他看来，士兵不过是实现目标的工具，必要时可以牺牲。
马基雅维利在《君主论》中写道：“君主既要让人爱戴，又要让人畏惧，但若二者不可兼得，则选择畏惧更为安全。”曹操的所作所为，正是这种政治哲学的实践。他用弱兵填路的选择，虽然残酷，却符合乱世中的生存逻辑。
《三国演义》在这一基础上进行了艺术加工，创造了曹操三笑引出赵云、张飞、关羽的精彩桥段，又有关羽义释曹操的感人情节。这些描写虽然生动，却与史实相去甚远。正史中从未记载关羽在华容道埋伏曹操，这完全是文学创作。
这就引出一个有趣的问题：为什么人们更愿意相信演义而不是正史？或许如休谟在《人类理解研究》中所说：“人类更易被生动的叙述打动，而非枯燥的事实。”精彩的故事总比平淡的真相更有市场。
赤壁之战的最大赢家不是孙权，而是刘备。他借此机会真正开始了自己的事业。而曹操在失败后仅仅四个月，就又在谯郡造船练兵，准备再次南征。这种不服输的精神令人敬佩，但也反映出他的急躁。
从建安元年收服青州黄巾军，到建安十三年赤壁之战，曹操用十六年时间基本统一北方。但北方初定，根基未稳，本当休养生息、巩固统治，他却急于南征，最终酿成赤壁之败。
对曹操而言，最危险的时刻就是统一北方后急于南下的时刻。他低估了南征的难度，高估了自己的实力。
历史没有如果，但我们不妨设想：若曹操在北方多经营十年，待根基稳固、国力强盛后再图南征，结果是否会不同？这种假设固然无意义，却能让我们更好地理解历史的复杂性。
网友评论