膳食补充剂，是作为饮食的一种辅助手段，用来补充人体所需的氨基酸、微量元素、维生素、矿物质等，达到提高机体健康水平和降低疾病风险的目的。中国抗癌协会专家称，长期高剂量服用膳食补充剂会干扰体内平衡，引起代谢紊乱，甚至患上癌症。
Calvin宝宝出生于2014年10月3日，提前两个月早产，体重仅约3磅。由于身体孱弱，医院把Calvin宝宝放在一个可以调节体温和保持细菌的孵化器里，并给他施用促进早产儿肺发育的表面活性剂药物，以及膳食补充剂益生菌。但在10月11日，只有8天时间，Calvin宝宝去世了。
检查发现，Calvin的腹部肿胀，手术显露他的肠子被一种罕见的真菌所覆盖。感染迅速从他的肠道传播到他的血管，导致多次阻塞，然后进入他的主动脉，导致血块。可是，真菌来自哪里？又是如何进入这个过早的宝宝的小身体？
答案是益生菌受到污染。FDA从给予Calvin的同一批益生菌检测未开封的容器，并发现感染了他肠道的相同真菌。
益生菌是由活细菌组成的粉末、液体或丸剂，被认为有助于保持身体的肠道微生物的天然平衡。一些新生儿重症监护病房（NICU）近年来一直在使用，证明的确可以帮助阻止致命的肠道疾病。但是，由于益生菌可以归类为膳食补充剂，因此不像处方或甚至非处方药那样，制造商不必得到食品药品监督管理局的批准就能出售他们的产品，而且他们的设施也不像制药公司那样受监管。
出现类似问题的不仅只有益生菌，还包括其他膳食补充剂，维生素，矿物质，草药，植物药，以及其他“天然”物质等“补品”。
膳食补充剂始于1970年，化学家和两次诺贝尔奖得主Linus Pauling宣称每天服用3000毫克维生素C可以消除感冒。他以足够的福音派热情把这项主张推动了近二十年，淹没了所有不满的研究。维生素C热潮推动了膳食补充剂行业的蓬勃发展，如今更是越来越大胆地推出各种各样的补品。根据NBJ（营养学杂志）市场数据统计，过去十年的补品销售额增长了81%。上升的原因可以这样理解：膳食补充剂比处方药更容易获得，并且它们具有更自然，更安全的光环。
哈佛医学院医学助理教授彼得·科恩博士说：“广告中的一些补品成分有潜在的危险，你们经常不知道自己真正在吃什么。”
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