第一个问题我们来谈一谈柳永的家世与生平
对于柳永我们其实有很多，具体的情况并不是特别了解，所以我们对柳永的了解很大程度上，是来源于宋代流传下来的，各种笔记和载籍中的各种零散的记录，在《宋史》里面并没有柳永的传记。但是好在柳永的父亲有一位很好的朋友，也是北宋太宗年间，非常著名的一位文学家叫王禹偁，王禹偁先后为柳永的父亲写过好几篇文章，其中最重要的一篇就是《柳府君墓碣铭》。
通过这篇文章我们了解，柳永的家世的一些基本的情况。柳永初名三变，字景庄。因为在兄弟辈中排行第七，所以又称之为柳七或者叫柳七郎。柳永是出自于官宦世家，根据王禹偁所写的《柳府君墓碣铭》，柳永的七世祖叫柳奥，是唐代著名的史学家柳芳的孙子，柳登的儿子，同时也是著名文人柳冕的侄子。据说柳奥跟随叔父柳冕入闽，遂定居于崇安，就是现在福建的崇安县。五夫里金鹅峰之阳，遂开祟安柳氏一脉。
如果这个记载可信的话，那么柳永就和唐代的高门河东柳氏攀上了关系。不过如果我们翻检新旧《唐书》关于柳氏家族的记录，我们就会发现，其中并没有提到柳奥其人，所以柳永的这个远祖，家世背景，是否真的和唐代的高门柳氏有关联？还是后来文人做墓志铭的一种习惯，总喜欢把这个先祖祖先攀上一个高门大族，这个我们现在还不能非常确定。
但是我们可以确定的就是，从柳永的祖父辈到他的父亲这一辈，先后都在五代到北宋初年的时候任职于朝廷。柳永的祖父叫柳崇，五代时候以儒学著名，但是终身未仕。据说，以行义著于乡里，以兢严治于闺门，这是王禹偁的话。
柳崇有六个儿子，其中柳宜，字无疑，就是柳永的父亲。柳宜曾经做过五代时期南唐的官职。南唐灭亡以后，他再进入北宋任职，先后担任过雷泽、费县、任城的县令，还做过湖南全州的通判。官赞善大夫，殿中丞，国子博士。
有记载讲他曾经做过工部侍郎，但是我觉得这个记录也不是很可信。柳宜和王禹偁的关系非常好，通过王禹偁先后为柳宜写的三篇文章，我们了解到柳宜有三个儿子，分别叫柳三复、柳三接、柳三变。三复 三接 三变这个名字，都出自于《论语》和《易经》，所以大概我们也可以了解到，柳永的父亲对他们仨兄弟的期望值其实并不低，其中柳三变，就是柳永的原名。
柳氏家族除了柳永这一支以外，柳永的叔父柳宏柳察等人，都是在真宗年间先后考取进士的。柳永的儿子和柳三接的儿子柳淇也都中了进土。也就是说他们这个家族祖孙三代有八个进士，可以说是簪缨世家。当然柳氏家族从他们后来的仕途来看，官职都不是很高。而且除了柳永以填词著名以外，柳三复以善于踢毬，拜入真宗年间的宰相丁谓门下。柳永的侄子柳淇是书法家，柳永的孙子柳彦辅据说精于算命，能决王公贵人生死祸福，所以这样看起来，整个柳氏家族的杂学，大概也是比较有传统的。
柳永在《宋史》中没有柳永的传记。根据各种笔记甚至野史的记录，这些记录有的是明显互相抵触的，有的是不可信的，所以关于他的生平仕履，前后经过好几辈学者的多方考证，只能大体上梳理出一个线索。柳永的一生，以宋仁宗景祐元年，公元1034年中举为分界线，大概可以分成两个阶段。
在此之前，柳永在汴京或者说以汴京为中心生活，前后将近有二三十年的时间。那么中举之后在各地做地方官，驱驱行役，所以这个是他的人生道路上面的，两种不同的阶段。柳永的家世出身，决定了他不是一个淡泊功名的人，他在汴京生活的这几十年时间中，不断的寻找机会，步入仕途，屡次参加科举考试，但都未能及第。他在他的词里面也多次讲到，对于科举的羡慕之情。
比如说在《征部乐》里面讲到：
况渐逢春色，便是有，举场消息。明显这是对中举的渴望。
《柳初新》里面讲到：
别有尧阶试罢，新郎君，成行如画。
这样的描述也折射出，他对于新科进士们的羡慕之情。但是举场的屡屡失意，免不了让他发出：
黄金榜上，偶是龙头望，的自遣之语
才子词人，自是白衣卿相， 的自慰之辞
以及：
忍把浮名，换了浅斟低唱，的自傲之意。
或许正是科场的蹭蹬，使得柳永开始了一种，纵情于青楼楚馆之中的这样一种生活，放浪形骇于声色酒乐之中。与汴京的平康北里的歌伎乐工们，结下了不解之缘。
宋代叶梦得曾经记载说柳永：
为举子时，多游狭邪，善为歌辞。教坊乐工，每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声传一时。
也就是说在当时柳永在青楼楚馆间的声望是非常高的，这些乐工歌妓们但凡得到了一首新的乐曲，就一定希望柳永来填一首新的词，这样才能够使这首乐曲得以传世得以流传，所以从此文学史上就多了一位风流才子。
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