随着年龄的增长，阅历的增加，我们欣赏的人物可能会有些不同。小时候觉得父母最伟大，做事都有意无意的模仿他们；中学时，我是个很腼腆的男生，站上讲台就会紧张得语无伦次，欣赏班长的良好台风和出色的沟通；上大学那会，迷上李阳疯狂英语，欣赏李阳老师的疯狂和忘我精神；上研究生了，遇到了外教John，这个对我产生了深深影响的人。
转眼间，毕业已工作6年多了，父母已快接近退休的年龄，甚至需要我的照顾；再次见到中学时的班长，突然发现自己不在那么腼腆了，也能在讲台上或人多的场合发表演讲；翻看大学时的疯狂英语记录，找到的只是几盒磁带，李阳老师据说也不再“疯狂”了；书架上，那本John发给我们的《领导力21法则》则醒目的摆放在那里，John的影响力依然在我身边…
认识John非常偶然，那时每人都需要选外教的英语课，无意中选了他的课。没想到这老外跟别的好像不太一样，要求那是非常的严格。
一个关于他的故事在同学中传开了，说的是他教的一个班的某个同学，考试打小抄，小抄写在桌面上，并且字非常小。那位同学很谨慎，但还是被发现了，John的处理方法很特别，直接将那张桌子扛到系主任办公室里去了，后果当然了，那位同学下场很惨。从此他的名声也传开了，大家都知道这老头出了名的严。
我对自己的英语还是有点自信的，毕竟在本科时当了好几年的英语课代表，所以也不在乎他严不严，反正认真学习就行了。也许是课堂上表现积极，发言比较多吧，引起了John的注意。一次他的课中，他让我下课后留几分钟，然后他谈了他现在有个叫Leadership的项目，是每周二的晚上上课，问我是否愿意参加。觉得是个不错的学习机会，我欣然应允。
他的理念是不应该所有的学生上一样的课，有些表现优秀的同学可以在一起上不一样的课程，因此他从他的每个英语班级中选取5-6名认为比较优秀的同学组成了这个项目成员。
那时是第一次接触分组上课，每组5-6人，约30人左右。课程的内容其实并不复杂，主要分3个环节：一是复述之前布置的阅读内容，每个小组先内部讨论，再推选一人出来代表本组发言；二是他在黑板上列出了若干问题，各组分别讨论并派代表发言，不同组的观点多数时候是矛盾的，因此需要提供有力的证据来支撑己方观点；三是总结环节，John本人会对本次课程的各组表现做评价，并阐述自己的观点。
上完他这个领导力课程第一节课，我就震惊了并被深深吸引，现在还清楚的记得当时上课的情景：小组中，每个人都很专心和专注的参加讨论，感觉每个人都有种自信写在脸上，侃侃而谈，不但英语好，逻辑思维也清晰。老师任何时候一提问，下面基本有半数以上的人举手。
不少看似简单的问题，在他的课上变得并不那么简单，比如曾经他问过“why people ask questions?”这个问题竟然全班没有一个人答对，多数人的答案是“Want to get the answer.” 他在最后才给出答案“get information.”那一刻教室安静了，大家都对这个答案点头。这样的case在这个课堂中很多，无形之中，我们学会了思考，哪怕是看似简单和常见的问题，经过认真思考后，理解就深刻了。
能组织这样深度的讨论，与John的背景分不开，他在美国政府工作了21年，还在学校当过英语老师等等。有点遗憾的是我只参与了这个项目一个学期，他就回美国了，这个项目也终止了。
除了引导我们思考和讨论，他给我最深刻的，也是影响最大的是：不管干什么，像领导一样思考，像领导一样行动，就会成为真正的领导。他这里所说的Leader比较宽泛，比如他说我们每个人都可以成为自己的Leader，或是一个家庭的Leader。
因此，时至今日，仍然记得他那句对我影响最深的话，如果有人夸我很有Leadership，我会立马想到John，这个我非常欣赏的人，对我产生了很大影响的人。
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