大家知道，狐狸若是想成仙，是需要长出九条尾巴的。
可这尾巴不是随便就能来的，除了本身自己长的一条外，其他的尾巴都得是满足人类的一个愿望才能长出来。但每当狐狸长到第八条尾巴的时候，想要满足人类的一个愿望，它的尾巴就会少一条。也就是说，它可能永远也长不出第九条尾巴。
有一天，一只白狐来到了一个树林，它看到一个小孩儿在那里哭，白狐走过去问他为什么哭。小孩儿说，他母亲生病了，需要炖鱼汤喝，可是他不会抓鱼。
狐狸说：那你许个愿望吧，我帮你抓鱼。
谁知小孩却说：我不许愿，我母亲说过，愿望是向神灵许的，要虔诚，这点小事怎么能打扰神灵呢？
狐狸说：你向我许愿，我帮你抓鱼。
小孩儿晃着脑袋不肯。没办法，狐狸也不忍心袖手旁观，于是就替小孩儿抓了鱼。狐狸又转念一想，说不定当小孩儿的母亲危在旦夕时，小孩儿就会许愿了呢？一个小孩子的愿望，怎么也比那些道貌岸然的大人要强。
于是狐狸跟着小孩儿回了家。每天替他抓鱼，每天跟在他屁股后面叫他许愿。有一天小孩儿问道：你为什么总让我许愿啊？
狐狸向小孩儿解释了一下。
小孩挠着头，不解的问道：那你岂不是永远也长不出第九条尾巴了？
狐狸气馁地趴在地上：对啊，我都修行一千多年了，可是我也没找到长出第九条尾巴的办法。我问过那些成仙的长辈们，可是他们总是眼泪涟涟的不肯告诉我。
小孩儿安慰了狐狸好一会儿，他们又抓到了一条鱼带回家了。
他们的对话被一位乡绅听见了，他想要遍地的金银珠宝好久了。
于是第二天他带人去抓狐狸，到了小孩儿家，发现小孩儿和狐狸出去抓鱼了，于是他就胁迫小孩儿母亲让她把狐狸交给他。没想到慌乱之中失了分寸，小孩儿的母亲断了气。他也怕了，匆忙地带人回去。
小孩儿和狐狸抓鱼回来后，发现母亲没了气息，嚎啕大哭。狐狸闻见了不一样的气息，又看地上脚印凌乱，知道事情肯定不简单，但也不想小孩儿背负太多，没有声张。于是他叫小孩儿许愿，它可以帮助小孩儿的母亲活过来。
没想到小孩儿跪在那呆呆地看着母亲，过了良久，他说：我希望你可以长出第九条尾巴。
狐狸怔住了，这是它第一次希望人可以自私一点，这也是它第一次听到有人为它许愿。它刚想让小孩儿收回愿望，就看见自己浑身散发金光，身体里出现一个毛绒绒的大球，随后慢慢舒展成一条大尾巴。
这是它日日夜夜期盼的第九条尾巴，可它却并不开心。它想咬住小孩儿的衣服，可是天空却飘来一片金光将它包住，徐徐地带它升到天上去，狐狸看了一眼小孩儿，又看了一眼天上，它好像看见那些前辈在等着它。
可是却低下头，看着那个抱着母亲的小孩儿。如果成仙的代价是这样，那我不要了。
它用尽浑身力气，拼死震碎了这佛的依凭。金光没了，它又缓缓落回小孩儿身边。
它和小孩儿说：我不成仙了，我陪着你。
于是它带着小孩儿回了狐狸洞，小孩儿饿了，它就给他抓鱼，带他四处偷那些前辈的贡品。
慢慢地，小孩儿变成了老头。狐狸的修行又长了六十年，他的耳朵已经长出了灵绒，可它仍旧只有八条尾巴。
有天狐狸从一位前辈那里顺来一只烧鸡带给小孩儿，可是它的小孩儿已经虚弱的没了力气。他要狐狸靠过来，像小时候那样抱着狐狸毛绒绒的尾巴说：我等你这么久，你怎么还不成仙呢？我知道我的母亲是被乡绅害死的，我也知道你不想让我的余生都只有复仇。所以我放下了，你陪了我这么久，我最后再帮你一次。我这辈子，最后的愿望就是希望你长出第九条尾巴，我希望你成为你的那些前辈们……
不久，玉帝下了命令，要太上老君去南天门接回两个魂魄，一个是初列仙班的狐仙，一个是狐仙举荐的小星官。
不一会儿，太上老君看到远处的云端出现两个影子，看那形状，应该是一人一狐。
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