【郑重声明：文章系原创首发，文责自负。本文参与书香澜梦第165期“辣”专题活动。】
那两天，小辉病毒感染连发了好几天烧，等烧一退去，他就跑到校门口的小饭馆，一下子点了好几道菜，辣子鸡、麻婆豆腐、辣椒炒肉，这都是他平常最爱吃的。等菜的间隙，小辉贪馋地耸起鼻尖，狠劲吸着后厨窜出来的辣椒味，等菜一上桌，他就迫不及待地食指大动开来。
小辉先是夹起辣子鸡里滋滋冒油的红辣椒塞进嘴里，嚼巴嚼巴，却只吃到一团温热的质感，那熟悉的、让他头皮发麻的辣意，竟半点没有！不对呀，怎么不辣呢？他皱眉寻思着，又夹起一筷子辣椒嚼了嚼，还是不辣！平素无辣不欢的他，就是冲着这口辣，才常来光顾这家小饭馆，老板是知道他的口味的。可是今天？
他冲着老板喊了一声：“这菜怎么不辣呀？”
老板忙颠颠地从后厨过来，拿起一双干净的筷子每个菜都试吃了一口，“这还不辣啊？我眼泪都快辣出来了！”
小辉不疑心又每个菜都夹起吃了几口，他确认自己一点也没吃出辣味，正要朝老板发火，忽地感觉不对，好像除了不辣，他连咸、甜、酸、香什么味道都吃不出来。他不确信地又连着吃了好几大口，还是一点味道也没吃出来，他的脑子猛地像被一根线抽拽了一下——莫非失去味觉了？这只有在影视剧里才会看到的桥断，难不成也会发生在他身上？
他不可置信地又狠命往嘴里塞了几口辣椒，依然是一点辣味也吃不出来，他的情绪瞬间破防，眼泪断了线一样噗噗直往外滚落。
小时候的记忆涌上了他心头。
那时候他常看到母亲在灶台前忙碌，锅里的干辣椒随着翻炒发出滋滋的声响，一股刺鼻又带着莫名诱惑的香气钻进他鼻腔。
“妈，这是什么味儿啊？”他吸了吸鼻子。
母亲笑着擦擦手：“是辣味儿，你还小，可不能碰。”
可越是被禁止，他越好奇。趁母亲招呼客人的间隙，他踮起脚尖，从刚出锅的辣子鸡里捏了一小块鸡肉，飞快地塞进嘴里。瞬间，一股灼热的痛感从舌尖炸开，顺着喉咙一路烧到胃里，眼泪不受控制地涌了出来，嘴唇也肿得像根香肠。他张着嘴直喘气，嘴里“嗬嗬”地响。
母亲发现时，又心疼又好笑，赶紧给他递过一杯温水：“让你别碰，偏不听。这辣可不是谁都能受得住的。”
小辉含着泪点头，心里却记住了这种奇妙的感觉——痛并快乐着，仿佛全身的血液都被点燃。
从那以后，小辉就成了母亲灶台前的小尾巴，母亲做的辣子鸡、麻婆豆腐、辣椒炒肉，都是他最爱的美味。
日子在烟火气里慢慢流淌，小辉渐渐长大，对辣的喜爱也愈发深沉。后来，他考上了南方的大学。临走前，母亲给他炒制了一罐辣椒酱，红油鲜亮，伴着辣椒和芝麻的干香，母亲说：“南方的菜清淡，想家了就拌一点。”
小辉带着这罐辣椒油到学校后天天吃、顿顿吃，他常常什么都不拌，只干吃辣椒就很满足，像是世间多么不了起的美味一样。别人看到他吃辣椒的这股馋劲很不解，他笑道：“你不懂。”不到半月，他就将满满的一大罐辣椒酱吃完了。
自从感染病毒发烧后，小辉已经有好多天没吃过带辣味的食物了，烧一退去，他就想犒劳一下自己。可是现在，面对满桌子他平素最爱吃的菜，他却吃不出味道了！他突然发现——他的味觉没了，也就是说，他对辣味的感知彻底消失了。
小辉顿时慌了。他抓过旁边的小米辣，生咬了一口，以往能让他飙泪的辛辣，此刻只剩粗糙的果皮触感，味蕾像被按下了暂停键，死寂一片。他又试了辣椒油、泡椒，甚至是最烈的魔鬼椒酱，嘴里依旧平淡无味，连一丝麻木的感觉都没有。
小辉的慌乱，老板看在眼里，他劝小辉先缓一阵，说也许过段时间自然就好了。
小辉没听老板的话，他不接受自己失去味觉的事实。在后来的大半年中，他依然不断地拿辣椒去刺激自己的味觉，却丝毫没有效果，小辉在毫无味觉中痛苦地熬过了半年。
有一天，他再次来到小饭馆，想再靠吃辣刺激自己的味觉，然而当他的舌头一碰到辣椒，舌头便如针扎一样，痛得缩了回去。小辉发现，不要说辣椒，他如今连稍稍带一点辣味的菜都吃不成了，舌头只要沾上一点点辣，就会痛得恨不得咬断自己的舌头。
小辉痛苦不堪。老板看见小辉痛苦的样，从后厨走过来，轻轻拍了拍他说：“知道痛，就说明你味觉开始恢复了。不要着急，暂时不能吃辣，就不要强逼着自己吃辣，顺其自然，你会慢慢好起来的。”
老板的话像一道微光，照进了小辉灰暗的世界。此后，小辉学着吃清淡的饮食，他渐渐发现，没有辣的日子，也并非那么难熬。
大约半年后，有天几个同学喊着一起去吃火锅，小辉习惯性地吃不辣的汤底，但有那么一次，他无意中将筷子伸进了辣汤锅，而且在毫无察觉中将从辣锅夹起的一片肉放进了嘴里。几个同学都吃惊地定定看着他，这时，他才意识到自己竟然又能吃辣了，他不仅吃到了久违的辣味，还有肉的鲜嫩，花椒的香，以及其它说不出来的香味！他笑了，眼角眉梢都舒展开来，几个同学都替他高兴。
后来，偶尔有人问起他：“小辉，你的味觉好了吗？”他就笑着说：“好了，比以前更灵了，还能尝出食材最本真的味道了。”
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