近年来流行的一些大脑锻炼方法，也大多侧重于锻炼额叶。额叶位于大脑半球的前部，大致在眼睛之上、耳朵之前的位置。从眼睛和耳朵输入的信息会通过顶叶、颞叶和枕叶集中到额叶，额叶负责处理这些信息。额叶会将输入的信息和那些已经被储存为记忆的信息结合起来，建立思维和行动的组合，并通过运动皮层给身体发出指令。额叶的作用就相当于大脑中的指挥官。
在足球比赛中也是如此，球队拥有能力卓越的教练，总体上才能成为强队。如果教练能以明确的指令调动队伍，那么即使是一支在经验上稍显逊色的球队，也能打出像样的比赛；反之，如果教练无法有效调动队伍，那么即使队员的个体战斗力很强，其优势也无法得到发挥。
同样，当大脑额叶的能力较强时，即使人的知识和经验有限，也能顺利地使用额叶组织有效的思考并付诸行动。总而言之，额叶能力强会带来较强的行动力（如果同时拥有知识和经验当然会更好）。反之，额叶功能减弱后，即使人拥有丰富的知识和经验，也会变得不善于组织理性思考并采取行动，成为“博学却无法致用”的人。
锻炼额叶时，“能够更快地根据情况做出判断，并想出正确的应对措施”这类功能层面的锻炼当然很重要，但我认为在此之前，还有一件更重要的事，那就是增强额叶“持续发出指令的能力”。
如果大脑只是偶尔能做到“快速且准确地思考”，那么对于大脑的整体功能而言，这是远远不够的。仍以足球比赛来类比的话，这就相当于发号指令的教练，只能在90分钟的比赛中活跃5分钟，这在实际的比赛中没有多少帮助。总之，能够在90分钟内根据随时变化的情况持续发出指令的教练，对球队才更有帮助。
当额叶无法持续发出指令时，人的行动就会由情绪系统来驱动。换句话说，我们将遵循大脑中更为原始的欲望去行动，比如逃避麻烦的事情、贪图安逸、依赖他人等。最终，随着额叶能力的衰退，我们将不再自律、不再积极主动，变成了“明明能做到却不去做”的人，变成了难以自主行动，在情绪系统的支配下拖拖拉拉、得过且过的人。
与之相比，无须他人驱使也能自主行动，并且能维持住这种状态，即使遇到情绪层面的难题也能抑制住自己更为原始的欲望，坚持不懈地采取行动的人，其各方面的情况应该会好很多。这样的人会获得更多发挥能力的机会，得以从中磨炼自己的判断力和组织行动的意识，最终成为能够长期在学习和工作上大显身手的人。
如果额叶“持续发出指令的能力”能够在日常生活中得到锻炼，那么我们就会对麻烦和痛苦产生一种“耐受力”，生活也会变得更加轻松。然而，现代人却越来越难以自然地锻炼这一基础能力。不仅如此，身处这个剧烈变化的时代，我们可能还要直面更大的困难，于是多会倍感痛苦。
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