“异草灵芝发瑞光，不浇滋润自然芳。何劳更问延龄药，必可同天地长久。”早在千年前，宋太宗曾如是写道。
灵芝，自古以来就被视作吉祥，富贵，美好，长寿的象征。甚至曾传说灵芝是集天地之灵气，日月之精华而成，因此它又有“瑞草”，“仙草”之称。
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多数人对灵芝并不感到陌生。即使没吃过，也总在神话剧里听过看过。
在我国数千年的历史长河中，有关灵芝的种种神话传说绵延不绝。《山海经》里就有炎帝之女瑶姬不幸夭折化为瑶草的故事。《西游记》中也屡屡出现寿星向如来佛进贡灵芝......
而我熟知的便是《白蛇传》里白娘子盗仙草一说。相传在昆仑山顶，生长着一种能让人起死回生的仙草，但山路崎岖，并有鹿童、仙鹤守护。而白娘子为救许仙，历尽艰辛登上山峰找到仙草，却受到鹿童和仙鹤的左右夹击，最后，南极仙翁感动于她对爱情的执着忠贞，怜其救夫心切，便应允她取得仙草救人，此仙草即灵芝。
灵芝的菌盖形似云朵，与众不同而以稀为贵。人们对它赋予美好的寄托，也是尊贵的象征。
在源远流长的民间传说中，灵芝被视作是能让人起死回生，延年益寿的“神物”。那么，这位菌类王国无冕王的面纱背后究竟暗藏多少玄机呢？
《神龙本草经》记载道：“山川云雨，四时五行，阴阳昼夜之精，以生五色神芝”，“赤芝，主胸中结，益心气，补中，增智慧，不忘。久食，轻身不老，延年神仙。紫芝，主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色。久服，轻身不老，延年。”根据古籍记载，灵芝有两种分类。一，主要依质地区分。石芝，肉芝，木芝，菌芝和草芝等五类。二，以色泽区分。赤芝，黑芝，青芝，白芝，黄芝，紫芝六种。
书到用时方恨少。若是不懂这些的外行，还指不定闹出些笑话。而我便是活生生的例子。
几年前，一个亲戚送来些灵芝给爷爷，说是有补肝益气之效。因为之前在电视上，书本里见过的灵芝大都是红褐色，也就是赤芝。压根不知道还有其他黑芝，青芝等……所以当看到灵芝略显青色，并且表面还粘附有些短绒毛，我们都一致认定这是发霉了，想必不能吃便果断地扔了。
后来才知道其实还有青芝这一说，其主要有明目作用，补肝益气之效。
扔掉的灵芝，惹得爷爷心疼许久。回头想想，没文化真可怕。
因果必然。灵芝的功效其实都基于它的性味归经。
甘，平。入肺，胃经。于是镇静，镇痛，止咳，去痰，平喘，健胃，滋补等这些作用都不在它话下。但这里通常有一个误区，功效好坏是否取决于灵芝大小呢？
大二的时候，有幸去到生命科学楼，目睹了各种大小不一，形状各异的灵芝。最刻骨铭心的当属那个直径近90厘米的“巨无霸”灵芝。当时也问了刘教授灵芝是否越大越好这个问题，无疑，答案是否定的。
根据他的分析以及后来的一些资料查证，我得知通常灵芝子实体是一年生。但特大灵芝很可能是一种同属植物树舌，其子实体多年生，表面有许多同心环以及一些不等的瘤状突起。
同样的道理，灵芝也不是越老就越好的。不采的话，不到一年它就只剩下一个空壳。所以说，很多东西都是过犹不及的，尊重科学依据才是王道。
随着社会经济的发展以及科学技术的成熟，人工栽培灵芝已开始大量生产，加之灵芝良好的防病、治病、保健效果，在我国台湾及大陆等地掀起了一股灵芝热，灵芝也不再是只可远观的稀罕物，渐趋平民化了。
然而，在选购、存储等方面仍有许多大学问需要我们去了解的。譬如，灵芝酸是灵芝的主要有效成分之一，甚至有种流传的说法是灵芝酸含量越高，灵芝产品含量就越好。可见其影响力不容小觑。那么，怎样能最大化灵芝酸含量呢？
其实它是随着其成熟度的提高而递增，而且，一般有苦味的灵芝，通常灵芝酸含量都比较高。良药苦口利于病确是不假的。因此，这里边还是有很多学问值得去考究。
另外，在保存方面也犹需注意，一定要晒干密封保藏。若保藏不好极易引发霉变，从而产生毒素。
灵芝在菌类王国里堪称无冕之王。它之所以几千年以来深得人心，有药用的缘故，也有文化的因素。
走近灵芝，探索一次有味的舌尖薄酌，也感受一场无声的文化盛宴！
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