人类社会之进化，不外乎是沿着生物进化来的；二者同为宇宙大生命之表现，前者实为后者之继续。在根本原理上，盖不少相同或想通之处。在生物界中，并非有进无退；人类社会亦然。
而人类文化虽根于本能却大体出于吾人后天之制作。时时可有创新，时时可以更改；尤其是彼此之间交换传习莫之能御。因此，生物界中种与种是隔的；文化界中一国一国却是通的。牛无变马之可能，而东方的日本，数十年间竟可西洋化。在过去之世，不甚交通。一处一处各有机遇不同，其历史或进、或退、或盘旋而不进不退，不可一概而论。（林慧祥著《文化人类学》）
如我判断，人类文化史之全部历程，恐怕是这样的：最早一段，受自然限制极大，在各处不期而有些类近，乃至有某些类同随后就个性渐显，各走各路。其间又从接触融合与锐进领导，而出现几条干路。到世界大交通，而融会贯通之势成，今后将渐渐有所谓世界文化出现。在世界文化内，各处自仍有其情调风格之不同。复次，此世界文化不是一成不变的；它倒可能次第演出几个阶段来。
以下有四点意见，皆曾见于旧著，而现在为结束上文，需要在此处提醒一下：
第一，中国非是迟慢落后。一流俗有见于中国不及西洋之处颇多（例如西洋已经过产业革命，而中国还没有），便以为西洋进步快，捷足先登，中国进步慢，遂致落伍。其实错了。要知走路慢者，慢慢走，终有一天可以到达那地点；若走向别一路去，则那地点永不能到达。
中国正是后一例。所以我曾说：假使西方文化不同我们接触，中国是完全闭关与外间不通风的；就是再走三百年，五百年，一千年，亦断不会有这些轮船、火车、飞行艇、科学方法和德谟克拉西（英语democracy音译，民主的意思，即历史课本中的“德先生”）产生出来。（《东西文化及哲学》）
中国不是尚未进于科学，而是已不能进于科学；中国不是尚未进于资本主义，而是已不能进于资本主义。中国不是尚未进于德谟克拉西，而是已不能进于德谟克拉西。（《中国民族自救运动之最后觉悟》）
第二，中国已是陷于盘旋不进了。中国走上了与西洋不同的路。而它在此路上，又走不出去；遂陷于盘旋不进。中国历史上只有一治一乱之循环，而不见有革命，即此盘旋不进之表露。
第三，中国较之西洋，是因其过而后不及的。一如科学和德谟克拉西，在中国皆曾有萌芽茁露，而且萌芽甚早。后来之不见，是萎缩荒废的。
当其萎废时，不是无缘无故忽然萎废；乃是它向别途发展去之结果。因此中国文化有些不及西洋出，亦有些高过西洋处。正因为它有所超过，而后乃有所不及的。
第四，中国文化是人类文化的早熟。
——梁漱溟《中国文化要义》抄
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