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长江中游的江南小镇滑家垱，夹于江汉平原和洞庭湖平原之间，是典型的魚米之乡，乡人都以米饭为主食。然而，生于斯长于斯的我，却偏偏喜欢吃面食，着实让人奇怪吧。
在石首有个段子，说有一地道的石首土著，边剔着牙边对其朋友讲:今儿见了鬼，早上慌急火忙只吃了两根油条.两个包子和一碗热干面，搞到快中午了，还一粒米饭都沒有下肚，人都会饿死。说的是我们石首人，不管吃再多的面食，那也不叫吃饭，充其量只能叫零食，只有米饭下肚，才算正儿八经的吃过饭了。
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在我儿时，那个物质匮乏的年代，吃大米都要每月凭粮票供应，吃面食的时候更是不多，面条在主粮中算是稀罕物。我至今仍记得第一次一个人上餐馆吃面条的情景。
那年我九岁，一个清晨就有知了声的日子，我爸上班前叫住我，递给我一毛二分钱和二两粮票:“今儿是你过生日，自已去馆子里端碗肉丝面吃，不让你妹子看到哒(一人独享的生日待遇)。” 于是，到了中午时分，我便紧捏着我爸给的钱票，有些神气又有点惶恐忸怩地踱到街对面的大众饭馆，把钱票怯怯地递到西海爹的柜台上:
“我端一碗面，肉丝的。”
“哎呀伢儿，今儿过生吧？"
“嗯。″我抿着嘴昂着头应了一声。
西海爹笑眯眯地摸了一下我的头，递给我一张油污污的盖了红章的纸牌子，向后厨方向一指:“你自已去端啊，叫你杨伯妈多跟你放点油。″到了后厨，只见重九恩爹打着赤膊，一边拿毛巾擦头上的汗，一边奋力摇着压面机的摇把，黄澄澄的碱水面便从机下吐了出来。南边的灶台旁围着一圈等着端面的人，杨伯妈此刻正在忙碌，她本来就胖，灶边的温度又高，浑身的汗把她衣服都湿透了。我从人缝中挤了进去，把那张牌子递给了杨伯妈。杨伯妈叫杨二秀，体型肥胖，她经常上我家串门，是家里的常客，特别喜欢喝我家的一匹罐凉茶。 杨伯妈接过牌子，笑也不笑地对我说:“伢仔嘎不急呀，等他们端完哒你最后端啊。"我“嗯嗯"地点了点头。煮面锅里沸了几沸后，杨伯妈用二根一尺多长的竹筷，捞出面条到清水池里漂洗，接着捧出一摞青花大瓷碗在灶台上排开，抓起一把铁勺子，依次在碗里放入酱油，猪油和葱花，然后推开灶上的纹罈盖，里面的水滚开滚开，那把铁勺子从罈中舀出开水，一一注入青花碗中，立时，酱油、猪油和葱花的混和香味，在满屋弥漫开来。面还没入口，闻到这香味涎水倒是先吞了几口。
围着灶台的人一一端走了面，就剩我一人了。"等急了吧？”杨伯妈对我诡秘一笑，小声对我说:“我要跟你多放点肉码子，又怕别个看到，就要你最后端呢。你等下就端到那边屋角里去吃呀。″说完，舀了比别人多出一倍的肉码子到我碗里，还添了点猪油。原来如此，我感激地对她笑了笑。 那碗面条吃得我大汗淋漓、饱食肉胀，到吃晚饭时都还不怎么觉得饿呢。
到了我到沙市读书时，整个社会的物质条件已大为改观。每到周末，我便与三两个同学，从沙市郊区的学校到热闹的中山路逛书店。到了午时肚子饿了，要么到便河路上吃碗酸辣面，要么溜到荆州城里的东门水饺馆里，就着二两腱子肉，喝一瓶啤酒，然后吞下四两水饺。这在当时的我们，就算是上档次的了。
毕业那年的上半年，我和四位同学在沙市农药厂实习了三个月。沙农的空气确实令人难以忍受，但厂里职工食堂的饭菜却花色品种繁多，应有尽有，与我们学校食堂相比那是天上地下。但我没看上那里的饭菜，独爱上了食堂的凉面。于是，早上二两，中午六两，晚上四两，每天一斤二两凉面，足足吃了三个月，同学们笑我是个面疯子。
回石首参加工作后，是在乡镇企业管理局上班。一九八二年春节后，陈质武局长带着李祖光、郑学年、雷沛高和我，到调关镇乡镇企业蹲点。过早时陈局长爱上了洪家门下坡企业旅社餐馆的碱水面，他便每天带我们去那过早。其他三个人一碗面吃完就喊饱齐喉咙了，而我和陈局长成了吃面的知音，每人早上两碗面雷打不动。一年下来，我的体重从一百斤飚到了一百二十斤。
如今年过半百了，却仍爱吃面。几十年来，大江南北各式各样的面食吃了不少，觉得较好吃的还是沙市的早堂面、酸辣面，农药厂的凉面和东门水饺也值得怀念。然而，最让我念想的，还是四十多年前重九恩爹擀压，杨伯妈亲手煮的碱水面。唉，一晃西海爹、重九恩爹、杨伯妈都作古好多年了，但每每吃面时，他们的模样总爱在面前浮现。
好想再吃一次儿时滑家垱小镇上喷香的碱水面，但这辈子怕是不太可能了。
二O一六年六月十二日于羊城
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给君也上一碗?😋