巴东：一座不设防的县城
吊脚撑着的巴东县城
船出了西陵峡，经过一段宽谷的航行后就进入了长江三峡的另一座古城巴东。
巴东古为信陵郡，因在古巴东郡东部而得名。南宋景平元年(公元423年)分秭归置归乡县。隋开皇十八年(公元598年)更名巴东县，距今已有1500多年历史。商以前属禀郡国地、秦汉属巫县地、三国初为蜀国巴东郡地，元属归州，明末清初届宜昌府。1932年划归施南府，今属恩施州。
百年前巴东
巫峡就从巴东县的官渡口开始，结束于巫山县的大宁河口，全长42km，巫峡以巫山得名。她幽深秀丽，千姿百态，以俊秀著称天下。峡谷内长年云遮雾绕，细雨蒙蒙，及易形成巫山云雨的奇妙景观。谷深峡长，奇峰突兀，江流曲折，百转千回，船行其间，宛若进入奇丽的画廊，充满诗情画意，令人叹为观止。唐朝诗人元稹曾赋诗曰：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”可见巫山云雨乃是天下云雨之冠了。
高陡坡：客运码头
巴东之所以出名，除了那二句“巴东山峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳”的诗句外，还与一位名人有关。这位名人就是北宋名相寇准。寇准原藉山西，19岁时被派往巴东做县令。他在巴东任期三年内，写下了上百首诗文。他在距现在巴东县城约40公里的旧县城内建了一座“秋风亭”，常在此观景吟诗，饮酒作赋。后来寇准当了宰相，秋风亭名声大振。此后历任巴东县令，走马上任前必先至秋风亭饮酒赋诗，并留宿一夜，以求日后仕图通达。来巴东游历的文人墨客们也极看重秋风亭，常常在此吟诗弈棋作画。
宋代名相寇准与秋风亭
秋风亭
秋风亭，北宋寇准作巴东县令时所建（公元978年），距今已有千余年历史，原亭建在长江北岸，今县城长江对岸的旧县坪，至南宋乾道五年（公元1169年）尚且完好，后渐趋毁坏。明、正德年间，盛杲任巴东县令，为纪念寇准，在今城西南高岗上仿建“秋风亭”，后几经兴废，到清、康熙初年，嘉庆21年，同治5年三次修葺而保存至今。
秋风亭为木质穿架结构，分上下两层，赤柱彩瓦，雕梁画栋，四角攒尖顶，檐下各镶有木雕龙头，睁目含珠，栩栩如生，内外各由四根朱漆木柱支撑，高三丈余，登亭远眺，浩浩长江东去，景色极为壮观。亭后建有莱公祠，有诗碑置于墙侧，自宋以来，历代文人墨客赞《秋风亭》。怀寇莱公的诗句颇多，宋、仁宗嘉右四年（1059），苏辙与其父兄弟苏询、苏轼由嘉州乘船东下途经巴东，谒莱公祠、吊寇莱公，借景抒怀，吟《秋风亭》。南宋诗人陆游也两次登亭赋诗。
自古以来，游人络绎不绝，或乘船在江中远眺，或顺千级石梯登亭探幽。
新秋风亭
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