1、罗马时期
（1）早期文明
在不列颠群岛上很早就有人类活动，约公元前13世纪，伊比利亚人从欧洲大陆来到大不列颠岛东南部定居。
约公元前700年以后，居住在欧洲西部的克尔特人不断移入不列颠群岛，其中有一支称为不列吞人，不列颠这一名称可能来源于此。克尔特人已知使用铁器，耕犁在技术上不断进步，并已使用货币。生产力发展促使克尔特社会逐渐分化。
（2）罗马入侵
公元前54年，凯撒大帝两度率罗马军团入侵不列颠，但是均被不列颠人击退。
公元43年，罗马皇帝克劳狄一世率军入侵不列颠，征服不列颠后变其为罗马帝国的行省。
公元409年，罗马驻军被迫全部撤离不列颠，罗马对不列颠的统治即告结束。
2、中古时期
（1）盎格鲁撒克逊
5世纪初，罗马人撤离后居住在德国易北河口附近。
7世纪初，入侵者先后建立起7个强国：这个时期史称“七国时代”。盎格鲁－撒克逊人入侵时是氏族部落组织。入侵过程中，原来的氏族组织解体，随着生产力发展，土地逐渐变成私有财产，出现了贵族、大土地占有者、依附农和奴隶。
村社成为氏族公社土地所有制向封建土地所有制过渡的形式，一般认为是英国社会封建化过程的开始。
6世纪末，基督教传入英国，直到今天，美国人还管英国人以及英裔称为盎格鲁撒克逊人。
（2）丹麦入侵
8世纪末，以丹麦人为主体的斯堪的纳维亚人开始屡屡入侵英国。
879年，阿尔弗烈德大王和丹麦人订立条约，将英格兰东北部划归丹麦管辖，称为“丹麦区”。
10世纪初，阿尔弗烈德大王的后继者逐渐收复丹麦区。
11世纪初，丹麦人又卷土重来，丹麦人占领期间，英国封建化过程加速。
（3）诺曼征服
1066年，在英王爱德华死后无嗣，法国的诺曼底公爵威廉率军入侵，同年10月进入伦敦，加冕为英王威廉一世，史称“征服者威廉”。
约翰被迫于1215年6月接受《大宪章》，与封建主妥协。大宪章本质上是一个封建性文件，是保护封建领主的利益；但也有如保护市民贸易自由这样有进步意义的条文，但约翰不久就否认宪章，君臣之间内战连绵不断。
（4）瓦特．泰勒起义
1380年，国王理查二世为征集英法百年战争战费，增收人头税，导致起义于1381年5月爆发，领袖是泥瓦匠瓦特．泰勒，史称“瓦特．泰勒起义”。
（5）英法百年战争
1337年-1453年间英国和法国的为了领土扩张和王位争夺的战争，是世界最长的战争，断断续续进行了长达116年，当时又是黑死病流行的时代，在战争和疫病的双重打击下，英法两国的经济大受创伤，民不聊生。
英格兰几乎丧失所有的法国领地，但也使英格兰的民族主义兴起。
战争结束时，英国已经走上中央集权的道路，之后英格兰对欧洲大陆推行“大陆均势”政策，转往海外发展，成为全球最大的帝国。
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