曾国藩从一个乡野小子成长为大清的“勋髙柱石”，如果说曾国藩年少时期的秉烛苦读，曾家三代人为科举而全力以赴算艰难的话，这种艰难于他而言，至多算人生磨难的序曲，因为，他最大的磨难在为官以后。
道光十九年（1839），曾国藩离家北上京城，开始了他的仕宦生涯。为官以后的第一难事，就是钱的问题。初到京诚，安家落户要钱，置办行头要求，官场的人来送往要钱......这些钱都是不得不花的，可是薪俸极低，根本就入不敷出，借钱度日是他的常态。
有个小故事：曾国藩因为没钱，他不顾惹众怒的严重后果，竟然在门口贴了一张告示说：“曾国藩出身贫寒，长相不雅，箱内无银。......即日始，凡京官上宪、同僚座席陪酒应酬之事，概不参加......”此贴一出，当然众怒难消，上折参他的人就多了，也就降职了。
当时的处境于曾国藩而言，悲惨莫过于此，他甚至产生了退隐回乡的想法。当然被他的父亲严词拒绝了。
如果这算难，那时的曾国藩位不高，名不显，如果退隐了的话，至多中国多一个隐士或者教书先生而已，这个困难不算真难。
后来在老师穆彰阿的推荐之下，再加上他自己的努力，也算皇恩垂青于这个来自山野间的年轻人，三年之后，官场开始顺遂了，十年七迁，春风得意马蹄疾的做官的滋味也不过如此了吧。道光二十七年（1847），曾国藩就做了正二品京官，兼礼部侍郎。
可惜曾国藩生错了时代，他生在封建末世，千年的封建大厦在自身的腐朽衰败和资本主义的扩张面前，摇摇欲坠。
咸丰二年（1852），曾国藩接受诏令，奔赴长沙，出任帮办湖南团练大臣，开始了书生的戎马生涯，开始了左右为难的艰难岁月，开始了他毁誉参半的宦海浮沉。
1851年，洪秀全在广西金田村举旗造反，道光驾崩，清廷准备派林则徐赴广西剿灭，哪知林则徐出师未捷身先死。清廷又派一个钦差大臣去剿匪，结果也病死军中。清廷大为震骇，太平军却愈演愈烈，在永安封王建制，震动清廷，而后威胁长沙，在左宗棠的谋划下，解除了长沙之围。这次军事危机，让左宗棠认为军民联手是取胜的关键。怎样才能军民联手，八旗兵绿营兵肯定不行，谁来长沙练兵？曾国藩在左宗棠张亮基（时任湖南巡抚）的举荐下，来到了长沙。
张亮基、左宗棠、郭嵩焘是曾国藩在长沙办团练的支持者，他们在的时候，曾国藩能得到各方支持，还算好过。但是，随着张亮基升职，左宗棠的离开，曾国藩就开始举步维艰，随后的的湖南巡抚潘铎和骆秉章没有一个善茬，他们要么对曾的举措不以为然，要么就冷眼旁观，他们引领了湖南的官场风向，曾国藩此时就像冬天枯草上的狗屎，不得一人正眼相看。
直到绿营兵和曾国藩的兵勇发生武斗事件，双方血拼，砸了曾国藩的办公场所，曾国藩却没有得到骆秉章的秉公处理。曾国藩才明白，自己在长沙没有兵没有权，要实现自己的理想，实在是难。只有打断牙齿和血吞，于是远赴衡州，创建自己的湘军。
2021年2月5日
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