贵阳人刘炟，是乡中的富户，家中有千亩良田，成群的牛马放牧的山上，十里八村，走路都带着风哩！
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不过即便生活如此富有，刘炟仍有一桩烦心事梗在心头，原来，他看中了邻居赵秀才的妻子柳氏，柳氏生得一张瓜子脸，眉如远黛，杏眼含春，面庞如同羊脂玉一般泛着诱人光泽，可以称得上国色天香了。
赵秀才与柳氏的关系非常融洽，刘炟有心谋夺柳氏，但是苦于没有合适的机会和妥帖的计划，因而整天长吁短叹，怏怏不乐。
刘炟有一个酒肉朋友张甲，两人往来非常密切，张甲这个人心思深沉，行事缜密，好多人都在他手里吃过大亏，因而大家都对他避之不及。
张甲唯独对刘炟非常热情，两人往来密切，这天，刘炟邀请张甲一同喝酒，酒过三巡，菜过五味，刘炟不由得叹了口气：“唉，你看那赵秀才的妻子柳氏，生的花容月貌，比我身边这些庸脂俗粉不知强过多少。”
张甲眼骨碌一转，调笑道：“柳氏那身段的确是迷死个人，怎么，莫非刘兄对她有什么想法？”
刘炟忽然有些激动：“我早就想得到她了，只是苦于没有机会，张兄，你的主意多，快帮我想想有什么法子可以满足我的愿望，事成之后，我必有厚报！”
张甲信誓旦旦地答应了下来，先从刘炟这里预支了五百两白银，第二天就开始打听起赵秀才的事情了。
所谓世上无难事，只怕有心人。在张甲千方百计地打探之下，还真就被他打听到赵秀才的毛病了。
原来，这赵秀才吃喝piao赌抽样样不沾，但只有一样，就是疑心病重，眼里看不得一点嫌疑之事，有一次，柳氏的表兄来找柳氏借钱，有赵秀才陪同的时候，表兄不好意思开口。
等赵秀才离开之后，表兄压低了声音，在柳氏的耳朵边悄悄说了借钱的事，没想到正好被赵秀才撞见，心中极为恼怒。
等表兄离开之后，直接就跟柳氏闹了起来，一口咬定柳氏跟表兄有私情，要不然为什么会在耳边说悄悄话呢？说道恼处，直接要写休书将柳氏休回娘家。
柳氏百般解释，又赌咒发誓，这才让赵秀才熄了休妻的心思。
打听到这件事之后，张甲心中暗喜：只要曾经有过这个嫌隙，必然会在心中留下芥蒂，如果用这件事来摆布他，何愁好事不成！
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一念及此，张甲找到了街上的一个泼皮王伍，约定好给他五十两银子的报酬，要他到趁着白天的时候翻到赵秀才家里去盗窃。
被人抓住以后一句话都不要说，等赵秀才把他扭送到官府以后，再装作害怕受刑的样子，谎称自己跟柳氏有私情。
“那岂不是要坐牢吗？不行不行，我可不干！”王伍连连摇头。
张甲劝慰道：“这不过是走个过场罢了，有我在其中周旋，绝不会让你受皮肉之苦，这样五十两银子作为定金，事成之后我再给你加五十两。”
所谓重赏之下，必有勇夫，王伍心动了，特意换上了一身干净的衣服，在白天翻进赵家，然后故意被赵秀才发现。
赵秀才质问他所谓何来，王伍“神情慌乱”，一口咬定自己是来偷东西的，赵秀才见他穿着不像是盗贼，而且哪有大白天就入室盗窃的，心中不由疑虑重重，怀疑他与柳氏有私情。
赵秀才再三诘问，王伍死活不肯说话，赵秀才只好把他扭送到官府，县令惊堂木一拍，王伍扑通一声就跪了下来：“大人，小人全都招了，小人原是与柳氏晚上有约，实在按捺不住就提前去了。”
王伍的话恰恰印证了赵秀才的想象，他额头青筋隐隐跳起，回家之后与柳氏大闹一场，还旧事重提，说：“我早就怀疑你不守妇道，赏赐跟表兄的事被你糊弄过去，而今都把野汉子召进家里来了，你怎么还有脸留在这里！”
柳氏被骂得一愣一愣的，根本就不知道发生了什么，好不容易弄清了事情的原委，无论她如何辩解也没有用，赵秀才直接一纸休书把她赶回了娘家。
再说这王伍，本来按照当朝律法，应该挨一顿板子，但是张甲早早就给县令送去了百两纹银，将王伍解救了出来。
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事后，张甲担心赵秀才气消之后后悔，再把柳氏给接回来，于是就暗中挑拨柳氏的父亲，撺掇柳父状告自己的女婿。
柳父果真跟女婿对簿公堂，张甲又收买了证人和县令，让柳父败诉，彻底激起了两家的怒火，柳父咬牙发誓：要把女儿嫁给别人，绝不再让她踏进赵家的门！
赵秀才也是吵出了真火，全然不顾多年的夫妻感情，也赌咒发誓，不会接柳氏回家，任凭柳父将嫁人。
如此一来，正中刘炟的下怀，他趁机向柳父求亲，以大价钱将柳氏聘娶回家，终于圆了自己多年的美梦。
然而事情真的有这么简单吗？
张甲自以为捏住刘炟的把柄，三番五次向刘炟索取钱财，刘炟不胜其烦，给了几次之后就不再理他。
张甲于是找到王伍，让他出面指控刘炟，揭发这场阴谋，并且说一切全是由刘炟指使的，目的就是拆散赵秀才夫妻俩，他好趁虚而入，谋夺柳氏。
刘炟没有办法，只好破财免灾，前前后后又出了两千两银子，十分家业已经去了七八分了，不仅如此，柳氏听说一切都是刘炟搞得鬼，不肯以身侍贼，恼羞成怒之下削发出家了。
刘炟人财两空，气得大病了一场，苦苦支撑了几个月，到后来整个人形销骨立，身上长满了毒疮，受尽了折磨才含恨离世。
而赵秀才听说了事情的真相，一面恼恨刘炟的无耻，一面悔恨自己的冲动，不过此时木已成舟，只能把这口苦水咽进肚子里了。
张甲得了刘炟的钱财，逐渐就发了家，有一次，本家宗祠准备举办祭祀仪式，张甲还特意出了相当一部分银两，并且准备了很多祭祀之物，准备来祈福。
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祭祀前一天，庙祝晚间做了一个梦，梦中有一个金甲神人告诉他说：“明天张甲会带着丰厚的祭品来祈福，但是他的钱来路不干净，神灵是不会接受他，你转告他不准他来！”
第二天一早，张甲果然带着祭品来了，庙祝把他拦在了外面，将他捐的钱也如数奉还了，说：“神明连不符合礼仪的祭祀都不会接受，更何况是用不义之财举办的祭祀呢，这些钱你拿回去，也不要进去了，赶紧回去吧！”
一句话说得张甲面红耳赤，还以为是庙祝知道了自己从中捣鬼的事情，借此来羞辱自己，于是粗暴地推开他，径直带着人走了进去。
道庙门口的时候，刚要踏上台阶，所有帮他抬着祭祀之物的人，包括他自己全部齐齐摔倒，祭品滚落的到处都是，沾染了污秽，连祭祀用的器具都摔坏了。
众目睽睽之下，张甲丢了个大丑，再也不敢说什么狠话，惊慌失措地带人逃走了，从那以后，张甲就再也没能踏进宗祠半步。
自从张甲跟王伍一起坑了刘炟和赵秀才以后，这俩人大有一股相见恨晚的感觉，整天厮混在一起，真个是臭味相投。
张甲有个女儿，乳名叫大莲，已经有二十岁了，张甲试图借女儿出嫁之机大发一笔横财，彩礼就要百十两纹银。
实话说，大莲并非倾国倾城之姿，看得上她的人根本出不起这个钱，能出得起这个钱的人又看不上她，一来二去的，大莲的婚事就这么耽搁了下来。
俗话说得好：哪个少女不怀春，哪个少年不多情，感情长期受到压制，大莲早就心生不满了，加之王伍是个花丛的老手，在张甲不在意的时候，总是撩拨大莲。
就这么一来二去的，两个人渐渐就勾搭到了一起，在王伍的撺掇下，大莲每天都藏匿一些张甲的财产，待到时机成熟的时候，两人卷走了大半的家产，直接私奔去了。
等张甲反应过来的时候，王伍跟大莲已经跑远了，张甲气的手直发抖：“好啊，好啊！年年打雁，今年叫雁啄了眼！”
话还没说完，怒急攻心，一口老血喷将出来，随即倒地，昏迷不起，就此再也没有好起来，不过一个月的时间，就一命呜呼了！
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张甲的妻子见丈夫去世，女儿也离开了，收拾收拾家里的余财，把房产变卖了，带着所有的钱财改嫁了，从此再也没有回来过。
可怜张甲机关算尽，精明一世，到头来连个烧纸的都没有，逢年过节一碗浆水也没人泼。
而王伍也不好受，不过三五个月的时间，王伍和大莲的jian情就被举报，按照当朝法律，王伍被官府抓起来打了一百杀威棒。
王伍不过是一个无赖，身体算不上好，才达到五六十棒，就已经咽气了。
大莲也受了二十大板，然后被押送回当地，当地的县令判决大莲官卖。
赵秀才对张甲算计自己的事情一直耿耿于怀，此时听说赵秀才的女儿官卖，当即变卖了家产，花高价把大莲买了回家。
把大莲买回来以后，强迫她侍寝了三夜，然后就她转卖给了春院。
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