前245年，赵孝成王赵丹逝世，子赵偃继位，是为赵悼襄王。前244年，赵偃任命李牧为大将，率军攻击燕国，占领了武遂（河北省徐水县）、方城（燕长城，燕国沿着海河支流漕河所建筑的长城）。李牧是赵国防守北部边疆的优秀将领，曾经领兵驻扎在代郡（河北省蔚县）、雁门（山西省右玉县），防备北方匈奴部落（柏杨先生注：王庭设内蒙古察哈尔右翼中旗，“匈奴”第一次出现）南侵。
李牧带兵，很有意思。当时，人事任免和税收分配，都由李牧说了算。他每天杀牛宰羊，将士的伙食搞得扛扛的。严格训练骑射技能，严守关卡，派出大量侦察兵打探敌情，同时申明号令：如果匈奴来犯，我军立即收拾起人马、牛羊、物资，退入堡垒中固守，有胆敢逞强出击者，一律处斩！这样，只要一发现有匈奴来犯，各烽火台立即点起烽火报警，人畜物资呼啦啦全部收回，只守不战。就这么整了好几年，李牧是一仗也没打，但匈奴也没占到什么便宜。于是，匈奴人都认为李牧是个脓包蛋，就连赵国的守边官兵也认为自己的主帅没血性，是个胆小鬼。赵王（书上没指明，按时间推测应该是赵孝成王赵丹）为此而责备李牧，但李牧是“你说你的，我做我的”，不作变动。赵王愤怒，派其他人取代李牧统兵（不知派的是谁）。此后一年多时间里，新任将领屡次率军迎击匈奴，屡战屡败，损失惨重。匈奴尝到甜头儿，三天两头儿来犯，使边境骚扰不断，百姓无法耕作、放牧。虽然很没面子，赵王还是硬着头皮请李牧复出。李牧说自己有病，不见赵王使者。可是赵王也铁了心，非让李牧重新出马不可，李牧无奈，提条件说，非让我去，也行，那我怎么带兵您别干涉，我才敢接受您的命令。赵王说，好好，只要你去，你爱干嘛干嘛。
【大破匈奴】
李牧重返边境，还是老一套。匈奴又是好几年毛都抢不到一根，都骂李牧这个胆小鬼不是个东西。赵军每天吃得好睡得好，还不断有赏赐，都憋着劲儿想跟匈奴打一场大架。李牧看兵养得差不多了，于是备齐精选的战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，曾获过百金奖赏的勇士五万人，能拉硬弓的善射的士兵十万人，将他们全部组织起来，进行作战训练，并大力组织放牧。匈奴人小规模地入侵，李牧指令部队佯败，还专门丢弃数十人给匈奴，告诉匈奴赵国守军有多脓包云云。单于听到这个消息后，立即率大军来犯。李牧节节败退，引诱匈奴大军深入，然后派出两支奇兵从左、右两翼包抄匈奴后方，大破敌兵，斩杀匈奴十多万人马，顺便扫荡襜褴（读如搀兰）部落、东胡部落、林胡部落。匈奴单于领残兵向北逃去，此后十多年不敢再接近赵国边境。
衣赐履说：柏杨先生在书中多次感慨，古人写史，往往在时间上非常混乱，让后人不知如何理解。以李牧为例，我们就弄不清他是什么时候开始戍边、什么时候一战成名的。或曰：那些情况有必要知道吗？我想，非常有必要。前面我们说过，前260年，长平之战，赵军亡45万；前257年，邯郸保卫战结束，虽然是秦军败走，但是赵军至少也得付出几万人的代价吧？前256年，秦将摎（姓不详，读如纠）斩杀赵军9万，也就是说，在前260年到256年，不到5年时间，赵军死亡60万人左右。李牧是前244年被任命为大将伐燕，按上面的叙述，他应该在北地镇守了十几年，也就是说，破匈奴应在长平之战后不久，问题来了：长平之战时，李牧在哪？长平之战、邯郸保卫战，赵国受到重创，男丁严重不足，而李牧居然能够“备齐精选的战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，曾获过百金奖赏的勇士5万人，能拉硬弓的善射的士兵10万人”，注意，这15万人都是“精选”出来的，也就是说，李牧手下的士兵可能在20万以上！加上赵军损失的60万，赵国在同一时期至少拥有80万以上的军队，这样的数字，是不是让人感觉赵国男丁都不是生出来的，而是树上长出来的呢？
当然，也有另一种解释，如果这些数据准确，则说明赵国作为四战之地，国家实行寓军于民的战略，长期四面作战，使得民风彪悍，可能与秦国一样，人民群众拿起锄头就是庄稼人，拿起刀枪就是战士。
前236年，赵悼襄王赵偃逝世，子赵迁继位，是为赵幽缪王。赵迁的母亲本为娼妓，赵偃爱她死去活来，竟然把原太子赵嘉罢黜，立赵迁为太子。赵迁品行恶劣，全国闻名。
衣赐履说：赵国国母本为娼妓，看到这句话，不由感叹，赵国民风粗犷，以至于斯！燕赵自古多慷慨悲歌之士，也就相对好理解了。赵武灵王、赵悼襄王，两次在继承问题上“废长立幼”，某种程度上决定了赵国的悲剧。
前234年，秦将桓齮（读如椅）率军征伐赵国，在平阳（河北省临漳县西南）击斩扈辄，斩杀十万人。赵迁任命李牧为大将军，领兵在宜安（河北省藁城市西南）、肥下（藁城市）与秦军会战，秦师大败，桓齮逃回秦国。赵王因此封李牧为武安君。
衣赐履说：李牧一战，干掉秦军。然封为武安君，与白起一个号，是不是也预示了什么？
前232年嬴政出动大军进攻赵国，一路军队抵达邺城（河北省临漳县南邺镇），一路军队抵达太原，分别攻克狼孟（山西省阳曲县）、番吾（河北省磁县），李牧率军迎战，秦军即行撤退（自秦孝公以来，秦军什么时候有过不战而退的情况？只能说明，又在李牧手里吃了瘪，大败而归）。
衣赐履说：看李牧的战绩。廉颇一定汗颜。我真不知道战国四大名将，起颇牧翦，廉颇是怎么排进来的？
前229年，秦国派大将王翦、杨端和进攻赵国，赵国派大将李牧、司马尚领兵迎战。秦军无法取胜，于是，秦国故技重施，派人用重金收买赵迁的宠臣郭开，让他在赵王面前诋毁李牧和司马尚，说他们企图谋反。赵迁信以为真，便派赵葱及齐国的将领颜聚取代他们。李牧不接受命令，赵迁派人乘其不备逮捕了李牧，把他杀了，并撤了司马尚的官职。三个月之后，王翦猛攻赵国，大败赵军，杀死赵葱，俘虏了赵迁和他的将军颜聚，赵国实际上已断了气（赵国前太子赵嘉又拉起个小朝廷，残喘了一段日子）。
【将星陨落】
衣赐履说：这一小段，看得我无比悲愤。大厦将倾，就剩李牧这一面承重墙了，然而“诬以谋反”的法宝一出，白痴赵迁立即诛杀李牧，三个月后，赵迁成了秦国的俘虏。自毁长城的事，各个时代都有。李牧的下场，一下子让我想起一千八百年后的袁崇焕，也是在大明帝国危机四伏、风雨摇荡的时候，无数亲信告诉崇祯，袁崇焕要反！于是，崇祯活剐了国之栋梁，京城市民一人一口把英雄吃得就剩一具骨架，大明亡。
纵观孝公以来秦军与各国的战事，能与秦国大将一战的只有信陵君、赵奢、赵括、李牧等四人，而李牧败蒙骜、阻王翦，可以说秦军遇李牧而无措，必须借助反间计才能取胜。如果说李牧是赵国这栋危楼的承重墙，那么，赵国就是六国的承重墙，此一阶段，秦国遭遇硬仗的对手都是赵国。李牧死，赵国亡；赵国亡，六国摧枯拉朽。虽然，从历史洪流的角度看，秦国一统天下，是历史发展的趋势，但就局部着眼，李牧一身，扛着六国命运，良将如此归宿，让人嘘唏不已。
注：为行文方便，上面说是六国，实际上韩国去年（前230年）已亡。
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网友评论
赵王敢干掉李牧，也有这样的思想在里面。
堂堂赵国，难道离了你李牧就真的会完蛋吗？
在寡人的统治下，堂堂的赵国安危完全系于你李牧一人之身。那寡人成啥了？所以，赵王绝对不能承认干掉李牧就是自毁长城。
再一个，就是习惯性思维。说白了就是：一直如此，这次肯定也没事儿。
战国时期，各国之间战争频繁。赵国与秦国等国也没少干仗，赵国多次逢凶化吉。所以，在当时的赵王看来，这次秦军来攻也不会有事儿的。
就像隋文帝大军攻南陈，陈后主陈叔宝照样说：以前，北齐和北周也多次来攻，都是无功而返，这次也会没事儿的。
结果就真有事儿了，南陈灭亡。
南北朝时期，刘宋政权干掉名将檀道济的时候，肯定也是认为北魏多次来攻，都是无功而返，难道我唐唐大宋，离开你檀道济就真的玩不转吗？结果还真就玩不转了。以至于南宋皇帝隔江感叹，若檀道济还在，何至如此。
以前都是这么打的，多次都没事儿。面对敌国，我未必能打输。大不了，我割地赔款就可以息事宁人。但是，你要造反，这就是你死我活了，我必须宰了你。
再加上独裁者特有的多疑、猜忌、恐惧、残暴等等因素，大敌当前，临阵斩杀自己的名将也就不足为奇了。
这样的事情一再上演，我就不一一举例了。
撇开那些表面因素，纵观中国历史，我觉得这就是不同的人，在不同的环境下，按照同一个剧本，在演着同一出戏。
一点个人想法，若有谬误之处，欢迎老哥批评指正。
临阵换将或者临阵斩杀自己的名将，战败就会变成大概率事件。
在现实生活中也是如此，比如，某个人扎根生产一线，熟悉工艺流程和机器设备。但是，厂领导就是看这个人不爽，就非得整人家，非得换人。接替者初来乍到，啥都不熟悉。一旦有问题，十有八九会处理不好。
这里面的道理都是一样的，无非是所处的环境不同，领导的权力大小不同，所产生的效果不同而已。本质上都是一样的。
我从来不把自己归入那个史观的范畴内。对于这种基于意识形态的所谓史观，我不太感冒。该咋回事儿，就是咋回事儿。即便是有想象与猜测，也是基于史料的合理的猜测。干嘛非要与高大上的东西扯上关系。别误会，我指的不是老哥您，我说的是这种史学氛围。