每年给孩子们买学习用品是非常令人烦恼的任务。因为那列表上的东西五花八门，还有详细的尺寸、规格等等不同要求，就连母语为英语的西人先生，有时候看着清单也傻眼了：“什么东东？描述的这个名字的东西我从来没听说过？天啊，不知道是哪个缺根筋的人在多少个十年前搞了这么个清单，到了这个2023年了，竟也不知道更新一下，真叫人抓狂……”
四个小孩因为年级不同，所需要的学习用品不尽相同。先生已经跑过一趟文具商店了，也已经购买了一大堆东西，可是，还没买齐全。上午，先生来问我：“我要去文具店，你要不要来？”
我心想，采购学习用品这件事我可不想插手，不过，说不定会遇到好看的笔记本之类的，为什么不去呢？于是，我们出门了。
路上，我给先生讲了我刚看完的童话故事《美人树》。没想到先生听得还挺入迷。最后，我问：“怎么样？这个惊心动魄的童话故事怎么样？”
先生挑了挑眉，说：“是中国人写的吗？挺有趣的呀。”
这时，我们已经到了商店。先生拿出清单和笔，开始寻找所需要的物品。我拉着个购物篮跟着闲逛，这里看看那里摸摸。这文具店里的东西真是太多了，价钱还都不便宜，一本好看的日记本居然要75澳元，好几百人民币呢。哼，我就看看，我就看看……
忽然，我看到一桶子马克笔，60支装，60个颜色，贴在桶上纸上写着“为创造而生”。我马上就想到二哥，我好像看到了二哥欢呼着扑向这一桶马克笔的模样。
我对先生说：“我想要买这桶笔给二哥。不过，我会告诉他，这桶笔是我的，他只能借用。这样就可以避免其他孩子追问为什么独独为二哥额外买东西。”接着，我问：“这桶笔真贵，你在报税时可以把它充当抵税的办公用品吗？”
先生若有所思地皱了下眉，撇撇嘴，说：“一桶60支装的彩色马克笔？电力工程师的办公用品？”
话虽这么说，先生还是弯腰把那桶笔从我的篮子放到他的篮子。他那购物篮是他的办公用品，和孩子们的学习用具分开买单，因为他单据可以用来抵扣税。
我们又在商店逛了好久，最后去往收银台。在去收银台前，先生停了下来，弯腰把那桶笔从他的篮子放回我的篮子。我笑着说：“你莫不是纠结了这大半天，最后还是做不得虚假的事，连一桶马克笔的钱也不想瞒报为办公用品啦？”
先生也笑了笑，说：“会计师纳塔莉会很好奇的，为什么工程师竟需要六十支不同颜色的笔？”
回到家，我抱着那桶笔故意在二哥门口站了一下，果然，正在看电脑的二哥回头一望，望见了我抱着一桶马克笔，眼睛瞬间发亮，欣喜地欢呼着扑过来……
我一闪身，告诉二哥说：“哎，这是我的。”
二哥失望地啊一声。我立刻说：“不过，你可以借用，用了就还我，有借有还，有还有借……”
二哥终于不那么失望了，马上房间画画，不久就拿线图出来，对我说：“妈妈，我现在需要用颜色笔了，可以借了吗？”
(2023年01月02日于昆士兰)
打发二哥很容易，一桶彩色笔就可以
打发大哥也不难，丢给他一本书足够
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