有一次看到一位小学生写的作文，题目是“作业写不完的时候”。文章非常克制而幽默地表达了面对一大堆作业时的烦躁和焦虑，结尾处说:在英语默写过关时，闹钟已经指向九点。最后一个句号画完时，我把所有作业摞起来，比我文具盒还高。
今天不说其它作业，单就文中最后提到的英语默写，我想起一个问题: 英语单词到底用不用专门花时间去背？
答案其实不用想，肯定得背，而且得专门花时间。
问题来了，那我写这篇文章的意义何在？
我的观点，要背，要花时间背，但背的方法必须正确，否则对学生，尤其对初学英语的小学生来说，就是一种折磨，一种残酷的刑法。
大女儿生于上个世纪九十年代中期，记得她要上初中的那个暑假，我买来六年级英语课本（她属于最后一批小学五年制学生），打开书最后的单词列表，指着第一页说，今天上午背下这三十个单词。
孩子很懂事，努力去背，倒是也背下来了，可是花费时间太长，背得极其不易。后来她跟我提到这种经历时说，妈妈，你简直是在迫害我。
后来老二上幼儿园的时候，一次偶然的机会，得到一位长治来的妈妈老师的指引，我才知道，学英语跟学母语一样，要从听说读开始。
首先是听，让孩子听正确的发音，然后说，敢于张口模仿，特别注意的是说得不标准也别怕，慢慢就好了；接着便是认识单词，看它长什么样，就像我们最初会说话时就已经知道“桌子、椅子”等等是什么样子一样——虽然还不能清楚表达，但已经认识了。
需要注意的是，这听说读没有绝对的先后，很多时候都是你中有我我中有你，融合在一起进行的。
具体到单词这个东西，说明白就是个符号，我们不去使用它，就很难记住它表示的意思。所以最好要把它放在语境中去认识，把陌生的东西看熟悉了，听顺耳了，再见到时，就会像贾宝玉初识林黛玉一样，脱口而出“这个人我见过”。这种似曾相识的感觉一旦确立，再去背就容易得多。
具体说来，就是要阅读英文读物。
学英语书上的东西时，大可推翻以前的先背单词再学课文句子的模式，直接读文，在文中去猜想这个单词的意思，然后查字典，看着字母组合对照发音，正确读出来也就基本上背下来了。
不过这种记忆非常短暂，会很快忘掉。要想记得深刻长久，还需大量阅读，也就是读英语书以外的东西。
专门的英语培训教材是很多的，但是在我看来，都不及整本独立有趣的故事小说能吸引孩子们的注意力。
我最初给小女儿选择的读物是一本叫“小学英语随堂阅读训练”的黄色封皮的小书。它按照年级分成几册，最基础的是三年级。每册有五十个左右是小故事，其中有许多令孩子们笑得打滚的笑话。这本书我都小女儿读过，我妹妹的俩孩子读过，我表姐的女儿读过，表姐朋友的女儿读过，我教过的很多学生也读过，还有我的同事的孩子也读过。他们都是看到我孩子英语学得好，经我推荐后买来给孩子读的。
后来，我发现这样是小故事已经不能满足孩子，就寻找更适合孩子的书籍。偶然一次听别人说“书虫系列”的书，便整套的买来给孩子读: 比如《野性的呼唤》《巴斯克威尔猎犬》《莫尔格街凶杀案》《弗朗肯斯坦》《歌剧院的幽灵》《钢琴之恋》……孩子都非常好喜欢。
还有“床头灯”系列的，什么《简爱》《小妇人》《傲慢与偏见》《小妇人》等等，都可以买来读。
当然，身教胜于言教，要想让孩子沉浸于阅读，最好我们家长自己带头读，给孩子营造一个良好的都市氛围。
我就是这样的。我的第一本英文读物是原版的《呼啸山庄》，曾经自己英译汉翻译了大半本，整章整章背了许多。后来是《德伯维尔家的苔丝》《威尼斯之死》《双城记》……最喜欢的是一本原版的《The Bridges of Madison County》，中文翻译是“廊桥遗梦”，我花了65元人名币在当当卖书网上买的。对这本书，我不但详细读过一遍，认真做了笔记，把所有不会的单词都做了标记，而且更重要的是一遍遍听了朗读，从头至尾背了一遍。
当然，收获颇丰。
我的孩子在我的影响下，也受益良多，进步很大。
她们——我的孩子，我的侄女侄儿，我的学生，都不是资质很高的孩子，但是，他们用这种方法学英语后，单词量不知不觉增加了，陌生的变成了熟悉的，背单词不再是难事儿，甚至，我的小女儿说:“我好想在初中高中就没有专门背过单词。”
相较于我的大女儿，她是幸运的，没有经受过方法不对的英语学习的折磨。
今天把这些写出来，和大家分享，希望对于我们普通家庭的普通孩子能有所帮助。
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