他们和保罗约定了日子，就有许多人到他的寓处来。保罗从早到晚，对他们讲论这事，证明神国的道，引摩西的律法和先知的书，以耶稣的事劝勉他们。他所说的话，有信的，有不信的。他们彼此不合，就散了；未散以先，保罗说了一句话，说：“圣灵藉先知以赛亚向你们祖宗所说的话是不错的。他说：你去告诉这百姓说：你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭着；恐怕眼睛看见，耳朵听见，心里明白，回转过来，我就医治他们。所以你们当知道， 神这救恩，如今传给外邦人，他们也必听受。”（有古卷加：29 保罗说了这话，犹太人议论纷纷地就走了。）……保罗在自己所租的房子里住了足足两年。凡来见他的人，他全都接待，放胆传讲 神国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。(使徒行传 28:23-28,30-31 )
看起来不自由、条件有限、甚至空间受挤压，并不可以是我们放弃的借口。
保罗有两年的时间被软禁在自己的家里。其实是监狱里面。这时间里他没有自由。若不是有一个精神支柱在支撑，人是很难熬的。但保罗不仅没有抑郁寡欢，他还在圣灵的充满之下做工。他在圣灵的感动之下写了满有能力的监狱书信。他为什么可以在这样的环境中被圣灵充满，内心喜乐、平安，而且有目的活着呢？ 因为爱。他知道天父爱他，超过这一切环境。他也知道父神要借着他传播爱。我对父神的爱麻木已久了吗？复兴从更新领受神的爱开始。
另一个挑战，就是保罗没有主动权。他没有权力去选择他想要见的人。想见他的人需要主动来见他。这样没有可控性的工作和服侍实在让现代人苦恼。我们生活在不安的环境当中。所以想要去掌控一切。有人学习掌控时间买书来看、有人一定要掌控丈夫从财务开始、有人要花心思建立关系觉得必须要掌控工作、有人定意要付出百分百的努力掌控命运……
保罗虽然从行船中得到保全，如今还是在命运的“船”上，不变的是天父掌权。保罗知道自己在天父的手中。没有对自己气馁，没有对天父的埋怨。保罗愿意抓住这样的机会，将神的道讲给这些人听。因为他知道人流当中，在和他接触的人里面，有神预定的人。而且这些人当中真的有人就是承接300年后罗马帝国基督教复兴的种子。复兴从保罗在监狱里的时候就已经开始了。
前不久，在河南，听说有很多传道人因着各种原因放弃了自己当传道人的工作。他们说其中一个原因是工作空间受教会外在因素的挤压。很让人心痛。今天的经文告诉我，福音的种子可能是一个人，可能是两个人。不可以放弃。我借着今天经文更加明白，服侍不一定都是自我中心的自由。无论是体制里还是体制外。神会在特定的时候，给我们安排特别的工作方式做特别的工作。环境会变，但是神的爱永远不会改变。我所面对的环境也是如此，神期待我的眼不再定睛在家庭氛围、工作环境上。神期待我时常浸泡在爱里，活出对福音火热的人生。
天父的孩子，天父看顾和保全。放心吧，背起你的十字架跟随他。经历爱的，就必然火热。
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