第四十八章 逆时之刻
铜钟砸在地板上的声响，像一柄生锈的凿子，狠狠凿开了敖家老宅凝滞的寂静。我踉跄着去扶，指尖刚触到冰凉的钟体，钟摆突然“咔嗒”一声卡在半空，仿佛被无形的手攥住了运动的轨迹。书房里的光线本就暗，此刻窗棂外的云恰好遮住月亮，连最后一点朦胧的银辉都被吞掉，只剩下书桌上台灯昏黄的光圈，勉强圈住铜钟表面斑驳的绿锈。
分针最先动的。不是往常那种均匀的、带着机械韵律的跳动，而是像被什么东西拖拽着，以一种极不自然的速度往回倒转，金属指针划过钟面的声音，尖锐得像指甲刮过木板，在空荡的书房里来回反弹。我屏住呼吸盯着，眼睁睁看着分针从“12”的位置，一路逆着数字顺序往“11”“10”的方向退，每退一格，钟体就轻轻震动一下，震得桌面上祖父留下的日记本纸页微微发颤。
“怎么会……”我伸手想去碰指针，还没碰到，时针也动了。它比分针慢半拍，却带着更沉的力道，每移动一格都发出“嗡”的低鸣，像是钟体内部有什么东西在跟着共振。我突然注意到，钟面内侧靠近边缘的地方，有几道极细的刻痕——不是经年累月的磨损，而是新刻上去的，刻痕里还残留着一点点黑色的粉末，形状竟和四十七章在阁楼木箱里发现的神秘符号一模一样！
符号有三个，呈三角形排列，分别刻在“3”“6”“9”的位置。当分针逆着转到“3”，时针恰好退到“17”的位置（后来我才反应过来，老式座钟是十二小时制，所谓的“17”其实是下午5点，可它偏偏停在了这个超出常规的数字上），指针猛地停住，整个钟体瞬间安静下来，连刚才的共振声都消失了，仿佛刚才那场诡异的反向转动只是我的错觉。
可书桌上的日记本不会骗人。刚才钟体震动时，日记本被震开了一页，恰好停在第3页——我突然想起什么，伸手去翻，手指在纸页上快速滑动，直到第3页第17行。那一行的字迹被撕掉了，只剩下参差不齐的纸边，残留的墨痕隐约能看出“指针”“门”“薄”三个零散的字，像是祖父在写下关键信息时，被什么人打断了。
“指针每多转一圈，‘门’就薄一分……”我试着把残留的字连起来，心脏突然跳得飞快。祖父日记里反复提到的“门”，到底是什么？是敖家老宅里某扇真实存在的门，还是别的什么？我低头看向铜钟，刚才停止转动的指针，此刻竟在微微发烫，我用指尖碰了一下，温度高得惊人，像是钟体内部藏着一团小火。
窗外的云终于飘走了，月光重新落进来，刚好照在钟面的“3:17”上。我盯着那个时间，突然觉得有些眼熟——四十七章在阁楼找到的旧照片里，那个穿着黑色长袍的神秘人，手腕上戴着的怀表，表盘显示的好像就是这个时间。当时我只觉得巧合，现在再想，浑身的汗毛都竖了起来。
我把铜钟小心翼翼地放回原位，转身想去拿桌上的符号拓片对比，刚走两步，口袋里的手机突然震动起来。不是电话，是闹钟的震动声——我根本没设过闹钟。我掏出手机，屏幕亮着，时间显示的是凌晨3:17，而且数字还在以每秒一次的速度往回跳，3:17、3:16、3:15……和刚才铜钟的指针一样，反向倒退。
“怎么回事！”我按亮手机屏幕，想关掉这个诡异的闹钟，却发现手机根本没反应，屏幕上的时间还在继续倒退，连信号格都变成了红色的“无服务”。更可怕的是，书桌上的电子台灯，底座显示的时间也开始反向跳转，原本亮着的暖黄色灯光，随着时间倒退，一点点变暗，最后“啪”地一声灭了，整个书房瞬间陷入黑暗，只剩下手机屏幕微弱的光，映着我发白的脸。
我摸索着找到开关，按了好几次，台灯都没反应。就在这时，我听到卧室门口传来“沙沙”的声音，像是有人在用纸条摩擦地面。我握紧手机，慢慢往门口走，脚步踩在地板上，发出轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里格外清晰。走到卧室门口，我深吸一口气，猛地拉开门——
门口没有任何人，只有一张折成方形的纸条，静静躺在门槛上。纸条的材质很特殊，不是普通的打印纸，摸上去粗糙发硬，边缘还带着一点暗红色的痕迹，像是陈年的血迹。我弯腰捡起纸条，展开的瞬间，一股淡淡的霉味扑面而来，和敖家老宅密室门板上的味道一模一样。
纸条上只有一行字，用黑色的墨水写的，字迹歪歪扭扭，像是写字的人手在发抖：“它在数倒计时。”
“它”是谁？倒计时在数什么？我捏着纸条，后背一阵发凉。刚才铜钟反向转动，手机和台灯的时间倒退，还有这张突然出现的纸条，所有事情都指向一个方向——有什么东西，正在通过“时间”这个载体，向我传递某种警告，或者说，某种威胁。
我回到书房，打开手机手电筒，重新检查那只铜钟。这一次，我注意到钟底座有一个很小的凹槽，形状和四十七章找到的铜钥匙完全吻合。我从口袋里掏出铜钥匙，犹豫了一下，还是把钥匙插了进去。钥匙刚插到底，就听到钟体内部传来“咔嗒”一声轻响，像是某个机关被触发了。
紧接着，钟面开始缓慢地旋转，刚才停在“3:17”的指针，再次开始反向转动，这一次，速度比之前快了一倍，金属划过钟面的声音也更尖锐，像是在尖叫。我盯着钟面，突然发现那些刻在边缘的神秘符号，正在随着指针的转动慢慢变亮，黑色的刻痕里透出微弱的红光，把三个符号映照得格外诡异。
就在指针转到第二圈“3:17”时，书房的墙壁突然传来一阵轻微的震动，不是钟体震动带来的，而是从墙壁内部传来的，像是有什么东西在里面撞击。我顺着震动的方向看去，那面墙正是敖家老宅的后山墙，墙面上挂着祖父的一幅油画，画的是敖家老宅的全景图。
我走过去，伸手摸了摸墙面，震动感更明显了，而且能感觉到，震动的频率和钟指针转动的频率完全一致。我突然想起祖父日记里残留的那几个字——“门就薄一分”，难道说，这面墙后面，就是祖父所说的“门”？而钟表指针每反向转动一圈，这扇“门”就会变得更薄，直到被里面的东西撞开？
我试着推了推墙面，纹丝不动。就在这时，手机手电筒的光突然晃了一下，我低头一看，手机屏幕上的时间已经倒退到了“0:00”，然后瞬间黑屏，再也打不开了。与此同时，铜钟的指针也停住了，钟面内侧的符号红光消失，重新变回黑色的刻痕，整个书房又恢复了之前的寂静，仿佛刚才的一切都是一场荒诞的噩梦。
可手里的纸条还在，口袋里的铜钥匙还插在钟底座里，墙壁上的震动感虽然消失了，但我能清晰地记得，刚才震动最强烈的时候，墙面上的油画框，轻微地移动了一下——不是被震动带得晃动，而是像被什么东西从里面推了一下，框边和墙面之间，露出了一条极细的缝隙，缝隙里，透出一点点暗红色的光。
我盯着那条缝隙，心脏狂跳。我知道，祖父留下的秘密，远比我想象的要可怕。钟表指针的反向转动不是偶然，神秘符号的出现不是巧合，敖家老宅里，确实藏着一扇“门”，而门后面的东西，正在通过时间的倒计时，一步步靠近我。
我伸手去掰油画框，手指刚碰到木框，就听到楼上传来“咚”的一声巨响，像是有人从楼梯上摔了下来。我猛地抬头，看向楼梯口的方向，黑暗中，似乎有一个模糊的影子，正站在那里，静静地盯着我。
我握紧口袋里的铜钥匙，手电筒的光虽然灭了，但窗外的月光刚好再次照进来，我看清了那个影子的轮廓——它很高，穿着一件黑色的长袍，和四十七章照片里的神秘人一模一样。而且，它的手腕上，似乎戴着什么东西，在月光下反射出一点微弱的光，像是一块怀表。
“是你吗？”我声音有些发颤，“你是谁？祖父日记里的‘它’，是不是你？”
影子没有说话，只是慢慢抬起手，指向我身后的铜钟。我回头看去，刚才停住的指针，竟然又开始反向转动了，这一次，速度快得惊人，金属划过钟面的声音，像无数根针，扎进我的耳朵里。
我再回头时，楼梯口的影子已经消失了，只留下一道淡淡的血腥味，在空气里慢慢扩散。我走到楼梯口，往上看，黑暗的楼梯间里，传来一阵轻微的“滴答”声，像是水滴落在地板上，又像是……钟表指针转动的声音。
我突然意识到，倒计时，可能不止一个。铜钟的倒计时指向“门”的解封，而楼梯间里的声音，可能指向另一个更可怕的东西——那个穿着黑色长袍的神秘人，或者说，“它”，正在用另一种方式，数着靠近我的时间。
我回到书房，拔下钟底座里的铜钥匙，小心翼翼地把铜钟放进箱子里。刚才墙壁上的缝隙已经消失了，油画框也恢复了原位，仿佛刚才的震动和红光都是我的幻觉。但我知道，这不是幻觉。敖家老宅的秘密，已经开始浮出水面，而我，已经被卷入了一场由时间和符号编织的诅咒里，再也无法脱身。
我拿起桌上的符号拓片，想再对比一下钟面上的刻痕，却发现拓片上的符号，竟然少了一个。刚才明明有三个符号，现在只剩下两个，第三个符号的位置，只剩下一张空白的纸，像是被什么东西擦掉了。我翻来覆去地看，突然发现拓片的背面，有一行新的字迹，是用和纸条上一样的黑色墨水写的：“下一个，就是你。”
我猛地把拓片扔在桌上，后背已经被冷汗浸湿。我知道，我必须尽快解开钟表指针反向转动的秘密，找到敖家老宅里真正的“门”，否则，倒计时结束的那天，就是我的死期。而现在，我手里唯一的线索，就是祖父日记里残留的字迹，和那把插过铜钟的铜钥匙。
我走到书桌前，打开祖父的日记本，翻到第3页，盯着那行被撕掉的字迹。残留的“指针”“门”“薄”三个字，在灯光下显得格外刺眼。我突然想起，敖家老宅的地窖里，有一个被锁住的房间，祖父生前从来不让任何人靠近，那个房间的门，会不会就是祖父所说的“门”？而铜钟的指针转动，就是在为那扇门的解封倒计时？
我决定明天一早就去地窖看看。就在这时，我听到卧室里传来一阵轻微的“咔嗒”声，像是钟表指针转动的声音。我走到卧室门口，推开门，发现床头柜上，不知什么时候多了一个小小的闹钟，闹钟的时间，正显示着“3:17”，而且，分针和时针，正在以肉眼可见的速度，反向转动。
我走过去，想关掉闹钟，却发现闹钟的底座上，刻着一个和拓片上消失的符号一模一样的图案。图案的旁边，有一行小字：“倒计时，开始了。”
我终于明白，这场诅咒，已经渗透到了我生活的每一个角落。从敖家老宅的铜钟，到我的手机、台灯，再到这个突然出现的闹钟，“它”正在用时间，一点点压缩我的生存空间，直到把我彻底困在这场由符号和指针编织的噩梦里。
我盯着闹钟上反向转动的指针，突然想起祖父日记里的另一句话，那是在第17页，他写道：“当所有的指针都指向同一个方向，当所有的符号都聚在一起，‘门’就会打开，而敖家的人，都将成为‘它’的祭品。”
现在，铜钟、手机、台灯、闹钟的指针，都已经开始反向转动，符号也在一个个消失或出现。我知道，“门”打开的时间，已经越来越近了。而我，作为敖家唯一的后人，可能就是“它”选中的最后一个祭品。
我握紧口袋里的铜钥匙，心里只有一个念头：我不能死。我必须解开这个诅咒，找到“它”的真面目，为祖父，也为我自己，活下去。而明天，地窖里的那个锁住的房间，或许就是解开这一切的关键。
夜色越来越深，闹钟的指针还在反向转动，“咔嗒”“咔嗒”的声音，在寂静的卧室里来回反弹，像是在为即将到来的风暴，敲打着前奏。我知道，这一夜，我注定无眠。而明天等待我的，可能是比今晚更可怕的真相。
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