书中云，自古以来，皇帝集权的方式有多种，其中有一点不变，就是名不副实。皇帝为了拉拢豪族，给他们较高的官职，然而又为了让自己能集全，不予他们实权。反而将实权下放。
例如中书舍人，名为九品，官职既低，士人不屑为之，又可选任寒族。到齐明帝时，中书令的权限已不如中书舍人。王导的后人王检感叹自己虽然位置高，但权利不如小吏、面首、僧道出身的茹法亮（以佞事齐武帝）。彼时高官不过是一个空名义。
一个部门，首脑是士族，属下是寒族，首脑是传统的统治力量，属下寒族确是皇帝的亲信。这种格局是为了加强皇帝专制。
- 此时正官不重要，差遣才重要，无论官做的再大，若无一个地位低却有实权的位置，也是无用。
- 系统之间职责不分，甲系统可管乙系统，乙系统也可管甲系统。领军可以任为宰相。宋文帝时，宰相数人（六人），权责不明，帝以此加强自己的统治。一国三公，吾谁是从，况今有六，而可得乎。
感想
- 位高权却不重，明内阁大臣初起时只有六品，可能也有这方面的因袭。自明清以后，不闻此例。只有伪满洲国听说有类似的机制。
- 名不副实，明内阁但称大学士，位在各部尚书之上，也可能有此方面的因袭。
- 为今看来，帝制旧习已经一扫而空。未闻有故意造成议论相搅，上下相疑的事实。
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