数据链路的MAC地址。MAC地址正是用来标识同一个链路中不同计算机的识别码。
作为网络层的IP，也有这种地址信息。一般叫做IP地址。IP地址用于在连接到网络中的所有主机中识别出进行通信的目标地址
路由控制
路由控制是指将分组数据发送到最终目标地址的功能。即使网络非常复杂，也可以通过路由控制确定到达目标地址的通路。一旦这个路由控制的运行出现异常，分组数据极有可能迷失，无法到达目标地址。因此，一个数据包之所以能够成功地到达最终的目标地址，全靠路由控制。
路由控制表
为了将数据包发给目标主机，所有主机都维护着一张路由控制表。该表记录IP数据在下一步应该发给哪个路由器。IP包括将根据这个路由表在各个数据链路上传输。
IP属于面向无连接型
IP面向无连接。即在发包之前，不需要建立与对端目标地址之间的连接。上层如果遇到需要发送给IP的数据，该数据会立即被压缩成IP包发送出去。
在面向无连接的方式下可能会有很多冗余的通信。
那么为什么IP要采用面向无连接呢？
主要有两点原因 ：一是为了简化，二是为了提速。面向连接比起面向无连接处理相对复杂。甚至管理每个连接本身就是一个相当繁琐的事情。此外，每次通信之前都要事先建立连接，又会降低处理速度。需要有连接时，可以委托上一层提供此项服务。因此，IP为了实现简单化与高速化采用面向无连接的方式。
为了提高可靠性，上一层的TCP采用面向有连接型
IP数据包在途中可能会发生丢包、错位以及数据量翻倍等问题。TCP提供通信的可靠性，IP只负责将数据发给目标主机，TCP负责保证对端主机确实接收到数据。
为什么不让IP具有可靠传输的功能，从而把这两种协议合并到一起呢？
如果要一种协议规定所有的功能和作用，那么该协议的具体实施和编程会变得非常复杂，无法轻易实现。相比之下，按照网络分层，明确定义每层协议的作用和责任以后，针对每层具体的协议进行编程会更加有利于该协议的实现。
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