捉泥鳅

        小时候，最有趣的事莫过于捉泥鳅。

        七、八月的天，阴雨连绵，房前屋后的河沟都涨时，是捉泥鳅的最好时机。上山寻几十根指头粗的笔直毛竹，一律截成两米多长，然后用几根细而结实的麻线，按前后中把毛竹并排编织在一起，便成了一张鱼床。发水时，用草饼（用锄头在草地上铲起来的锅底形土块）在河沟里堵一个落差，逆水的方向呈坡形，把鱼床一头放在河沟里的草饼上，一头搭着悬在两边埂上的木棒上，这样，顺水冲来的泥鳅和鱼便拦在了鱼床上，人只管把他们往鱼床后的盆里扒就行。逢雨水天发大水，两米宽的一条河沟，一天可捉几十甚至上百公斤的泥鳅。

        涨水时，另一种捉泥鳅的工具是套须。套须是用竹篾编织成的腰鼓状容器，前端呈漏斗状，中间留一个直径二厘米的小口，与后部鼓状容器编织在一起。容器底部收拢为一直径五厘米左右的圆孔，用水草堵紧该圆孔，在套须腰部拴一根绳子，再在绳子上拴一根木桩，然后用木桩把套须紧贴河沟堤埂固定在沟底，套须口顺着水流的方向，并用一块约三、四公斤的石头压住套须上，以防漂浮起来或被水冲走。泥鳅喜逆水而行，涨水时水流急，两边沟埂下流水稍缓，泥鳅便顺沟埂贴着水底逆行而上，刚好就钻进套须口，进去便出不来。套须每半小时取一次，每次泥鳅都会塞得满满的。收获好的话，一个套须一次套住的泥鳅便多达十多公斤。

        捉泥鳅喜欢约个伙伴。隔壁一个绰号叫瓦渣的男孩跟我同班，也喜欢捉泥鳅，时间一长，两人便成了一对捉泥鳅的搭档。农村里生活差，捉来的泥鳅除用来改善伙食外，大部分给大人拿到城里卖了。卖泥鳅以碗为计量单位，伍角钱一碗，约半公斤，一个雨季结束，我和瓦碴每家都可多收入三、四百元的钱。大人高兴，我俩也捉得很卖劲。

        后来，我和瓦渣同时接到高校的录取通知书，成了“文革”后村里的第一批考上大学的人。在村人羡慕和祝贺的眼光中，我俩却陷入困惑和窘境，原因是两家的经济情况不好，无法负担我们上学的费用。怎么办？几天的阴雨，沟水暴涨，我和瓦渣又在河沟里忙开了，说也奇怪，两人的心里突然冒出了捉泥鳅挣学费的这种念头。

        瓦渣在省外，我在昆明，每天暑假，两人一天都不眈误就赶回老家，织两张鱼床，买几个套须，不论天晴下雨，两人整天泡在水里，守着那鱼床和套须。泥鳅被大人一桶桶抬往城里，价格也涨到了一元多一碗，一个暑假结束，每人都可拿到近千元的收入，半年多的费用也就够了。

        寒假，天寒地冻，泥鳅都钻到淤泥里去过冬，捉泥鳅的人几乎没有。这时，我和瓦渣想了个办法，把河沟上游的水堵住，让水流改道，把下游的水一段一段舀干，只剩下淤泥。用手轻轻扒开淤泥，泥鳅和黄鳝就懒洋洋地躺在你面前，只管往盆里捡就行。这样一条沟一条河的挖，尽管赤脚站在淤泥里冷得直打颤，但心里头却充满希望，热乎乎的。冬天的泥鳅好卖，两元多一碗，寒假虽短，收入却不比暑假少。

        捉着泥鳅，我们读完了四年的大学。