原文

原始章第一
夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。
道者，人之所蹈，使万物不知其所由。
德者，人之所得，使万物各得其所欲。
仁者，人之所亲，有慈慧恻隐之心，以遂其生成。
义者，人之所宜，赏善罚恶，以立功立事。
礼者，人之所履，夙兴夜寐，已成人伦之序。
夫欲为人之本，不可无一焉。
贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之事，达乎去就之理。
故潜居抱道以待其时。
若时至而行，则能极人臣之位；
得机而动，则能成绝代之功。
若其不遇，没身而已。
是以其道足高，而名重于后代。

译文

天道、德行、仁爱、正义、礼制五种品质，本为一体，不可分离。
所谓道，就是人所走的道路。它使万事万物处在运动变化之中，却不知道他们运动变化的由来。
所谓德，就是人的所得，就是让世间万物各得其所，得到它所希望得到的。
所谓仁，是指对事物和人类有亲切的感情和关怀，有慈悲恻隐的心肠，让万事万物都能够遂其所愿，有所成就。
所谓义，是指人应该遵从的行为规范，人们根据义的原则奖善惩恶，已建立功业。
所谓礼，就是人们所身体力行的。在日常生活中，树立起人伦秩序。
凡是想要树立修身立业的根本，道、德、仁、义、礼这五种思想体系是不可缺一的。
贤明能干的人物和品德高尚的君子，都能看清国家兴盛、衰弱、存亡的道理，通晓事业成败的规律，明白社会政治修明与纷乱的形势，懂得隐退仕进的原则。
因此，当条件不适宜之时，都能默守正道，甘于隐伏，等待时机的到来。
一旦时机到来而有所行动，常能建功立业，位极人臣，如果所遇非时，也不过是淡泊以终而已。
因此他的道德非常高尚，他的名声也就在后代人中收到推崇、久传不衰了。