很久前在终南山有位姓萧的隐士，我忘了他叫什么名字了。他曾经梦想科举进士及第，但几番都没有考中，一气之下，把圣贤书全都烧了，隐居到终南山上，跟着道士学习成仙之道。其也心诚，不吃油荤，一日只有少许的青菜米糠下肚，饿时就吸空气充饥。他每天起得很早，学习道士的法术，希望能长生。十几年后，他的头发全白了，脸色枯干，背也驼了，牙齿也有掉的。
一天早上他照了一下镜子，当即勃然大怒，吼道：“我放弃了名利，隐身在山野之中，清心寡欲，连饭都吃不饱，希望能长生不老。现在竟然衰老到这种程度！这哪是我的初心呢？“于是他马上下山，几番折腾，跟着一位商人学发家之道。大概过了七八年，他就成为了富甲一方有头面的人。
某一天，他为了建一栋大的豪宅，挖地挖出一个东西来，这东西样子很像人的一只手，肥厚而且润滑，颜色微红。他看了这东西后惊诧地说道：“莫非这是祸事的先兆？我听说太岁在的地方是不能动土的，如果有人违犯了，就可能挖出这样的东西来，是特别不吉利的事。现在果然挖出来一只手，这怎么办好呢？”他一筹莫展，突然想起在终南山时道士说过，不管挖出什么来，只要把它吃了，或许还可以免灾。于是他就把这块像手的东西煮着来吃，感觉味道还不错，索性全吃了。
从那以后，他的听觉、视觉比原先灵多了，而且浑身充满了力气，相貌也年轻了许多。原先头发秃了的地方，纷纷地长出了新头发；掉了的牙，又长出新的牙齿。他暗自感到稀奇，不敢告诉任何人。
后来终南山的道士下山来到城中，见到他，道士吃惊地问道：“先生，你吃过仙药吗？为什么气色如此之好？”
道士就给他诊脉，诊了很长时间又说：“先生，你这是吃过灵芝了。那灵芝样子是不是像人的手？肥厚而且润滑，颜色微红？”
他只好把怎么回事全都告诉了道士。
道士祝贺他说：“先生，你的寿命， 可以与神龟和仙鹤一样了。但是不能居住在尘俗之中，应该隐居于山林，放弃人事纷争，这样就能成仙。”
他十分高兴， 听了道士的话，就跟着道士走了。 到底去了哪儿，后面没人再见过他。
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