选择一个议题
在批判性思考的语境中，议题这个术语意味着人们对其易产生分歧的任何问题；有关这些议题的发言和作品是如此常见，如此自然，以至人们往往太随意地予以回答。但是，批判的思考者明白，谨慎地选择议题是思维过程的一个重要部分。
基本原则：少就是多
这条规则也许听起来有点怪，特别是当你习惯于在写作中选择尽可能广泛的话题的时候。当你分析若干个议题，而它们至少有两个方面并且经常是多个方面时，成功的机会就小得多。解决方法就是限定你的分析范围。例如，如果该议题有五个或十个重要方面，那就仅考察其中的一个或两个。这样你将有充足的篇幅解决复杂性，作出重要区分，并处理细节。这就是“少是多”的含义--------目的在于深度而不是广度。
如何限定一个议题
下列方法将帮助你确定任何议题重要的方面，并判定你最感兴趣，在你时间和篇幅所限的范围内能够探究的那一个或几个方面。
1 尽你所能列出议题的多个方面。
2 准确判定你将解决哪些方面。
3 用一个或更多清晰的，仔细聚集的问题来探查你所关注的方面。这有助于让随后的研究集中于主题，防止你偏离主题。把这些问题写下来；如果你的思想转移到某个特定的方向，那你能够迅速看清这些问题，判断这个方向是否有可能出成果。
通过限制你的处理范围，你不仅确保了更明确的关注重点，提升了保持在你能力范围的机会，而且使 分析的工作更容易掌控。争夺你注意力的话题越少，变得分心或困惑的危险就越小。最后限定你的处理将减少你把复杂问题过度简单化的可能性。
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