文/ 许敏球
成长是儿童文学最重要的主题之一。赵菱的新作《南飞的苜蓿》（中国少年儿童出版社），对这一主题作了令人惊喜的开掘和表达。
少年的成长，涉及三个维度：一个是内心层面，他（她）如何处理自己内心深处的冲突与裂变。一个是社会层面，他（她）如何处理与周围人之间的关系变化。还有一个是自然层面，他（她）如何处理与自然环境之间的关系。《南飞的苜蓿》之所以令人惊喜，是因为在这三个维度上，它都有出色的表达。
这生动地体现在小说的主人公曾南飞与叶苜蓿身上。曾南飞本来是生活在福建的一名南方少年，跟随做糕点生意的父亲，转学来到陌生的北方城市。对他来说，这意味着从“稳定”的心理状态和自然环境，被抛入一个“失衡”的心理状态和自然环境中。他的成长，就在于如何适应这个全新的环境，重新建立起内心的“稳定”。在这里，他一方面被迥异于南方的北方原野风光所吸引，同时又被与南方截然不同的北方饮食所折磨。他艰难地一口口咽下馒头，是他对新的生活的宣战，也是成长的第一步。
然而更大的挑战还在后面，他需要适应新的同学，建立新的同学关系。但赵菱并未止步于此，而是向他的内心深处掘进，让他的成长面临最大的危机——他的梦想与父亲的期望之间的冲突。从小渴望成为一名糕点师的曾南飞，与不愿意儿子重走自己人生路的父亲之间，面临着不可调和的矛盾。是顺从父亲放弃自己的梦想，还是坚持梦想父子不和，这成为曾南飞最难解的一道题。当曾南飞最后在朋友们的帮助下，实现了自己的梦想，也得到了父亲的理解时，那一刻，他迈出了人生成长的一大步。
相比曾南飞，叶苜蓿的成长更让人感慨。作为一个从小生长在北方小城的女孩，她渴望到更广大的世界里去。曾南飞的到来，对她来说就像打开一面新世界的窗户，她也成为曾南飞在这座北方城市最好的朋友。然而作为一个青春期的少女，虽然成绩优秀，人缘颇好，她却面临着内心深处的种种困扰。而她心理成长的一个标志性事件，则是终于有机会坐上父亲的大货车，全家一起离开生活多年的北方小城，去往海南谋生，我们看到叶苜蓿的内心里，更多的是对父母的深切理解，对变故的坦然面对，和对新生活的勇敢迎接。这时候的她，已经真正完成了自己的内心成长。
曾南飞与叶苜蓿，一个从南方来到北方，一个从北方去往南方，就像两条轨道相互交织又错开，构成了这本书独特的结构与丰富的意味。
赵菱是塑造少年群像的高手。除了曾南飞和叶苜蓿，她还在书里塑造了多个栩栩如生的男孩女孩，他们每一个，都面临着成长道路上的艰难磨砺：“五花”谭真旭，用嬉笑的外表掩盖自己内心伤痛的优等生；“贪吃鬼”皮皮，重新找回自我后，拼命地改变自己，让自己变得更好……
读着《南飞的苜蓿》，会不由感叹：没有一段成长是容易的。更会不由得感叹：每一种成长都是值得歌颂的。
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