第八章 鸳鸯债
诗曰：
并蒂莲开双影重，
情深翻作断肠红。
鸳鸯谱上血痕旧，
谁记当年月下盟？
芒种时节，方寸茶室外的荷塘浮满萍叶，绿得发苦。一素衣妇人推门而入，怀中紧抱一褪色木匣，匣面雕鸳鸯交颈，喙间却嵌着一枚生锈铁钉。
“求先生……开匣。”她嗓音如枯井，十指抠着钉头，血珠顺着鸳鸯羽纹蜿蜒成泪。
梦谈先生不语，取铜针挑开铁钉。匣中赫然露出一纸婚书，墨迹晕染如血。旁卧半截断簪，簪头珍珠裂痕隐隐。
“十年了……”妇人摩挲婚书，指尖触到“白首不离”四字，忽癫笑，“我为他守节十年，祠堂跪穿三块蒲团，却在他坟前挖出这匣子——里头竟藏着另一个女子的生辰帖！”
茶烟袅袅腾空，幻出昔日场景——
洞房夜，红烛高烧。新郎执手剪下她一缕青丝，缠于鸳鸯簪上：“结发为盟，生死不负。”
幻象骤碎，化作乱葬岗冷雨：妇人跪刨新坟，棺中陪葬的竟是一对婴孩虎头鞋，鞋底绣“芳娘”二字。
“他早与外室生子！我算什么？守活寡的牌坊？！”她嘶吼着扯散发髻，银丝如雪瀑倾泻。断簪忽自匣中跃起，珍珠迸裂，内里竟蜷着一只干瘪的同心蛊虫。
梦谈以茶汤浇蛊，虫尸舒展如人形，眉目酷似那外室。“夫人可知，同心蛊需以心血饲喂？”
先生轻叩匣底，夹层“咔”地弹开，落出一沓药方——皆是堕胎之方，字迹与婚书如出一辙。
妇人浑身战栗，记忆翻涌——
夫君病重时紧攥她的手：“我若先去，你定要守好家业……”如今想来，那眼中哪有深情，唯有算计。
忽听窗外一声惊雷，荷塘劈开，萍叶间浮起并蒂莲，一株盛放，一株枯朽。
梦谈拾枯莲置入茶盏：“并蒂连根，枯荣自分。你恨他欺瞒，却不知自己早断了根。”
木匣忽自燃，青焰中浮出年少光景——
未嫁少女荡舟采莲，哼着俚曲：“莲叶何田田，莫信郎君蜜糖言。”焰熄时，地上唯余一捧灰烬，灰中埋着完整的莲子。
三日后，城郊祠堂坍了半边匾额。乡民见那妇人赤足立于废墟，将婚书撕碎抛入河中。碎纸化作红鲤，逐流而去。
更奇的是，河中并蒂莲竟全数枯死，独生一株野菱，花开如雪，根茎繁茂如发。
【梦谈碎语】
你看那鸳鸯债——
并翅时是盟，
分飞时是咒。
一个情字生千丝，
丝丝皆是自心痴。
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