我们经受的大量的苦难，都源于我们犯了两个错误。
第一，我们试图向不能控制的领域中的某些东西实行全面的主权。
第二，我们没有承担起对另一个可控区域，即我们的思想和信念的责任。
所以，当我们未能如愿控制本不由自己掌控的东西时，会感到无助、愤怒、焦虑、抑郁。我们不肯承认自己可以控制信念，而是把自己的想法归罪于外界，我们的父母、老板、环境等等。许多精神疾病和情绪紊乱，都源于这两种致命的错误。比如，社交恐惧症的人，就沉迷于别人对自己的看法，而对爱自己、接受自己的途径充耳不闻。
接受我不能改变的一切，改变我能改变的一切，并且拥有区分二者的智慧，就是通向生命宁静的秘密通道。这也被《高效能人士的七个习惯》中“关注圈”和“影响圈”的理论所呼应。
当然，这并不是说我们的眼光要局限在自己的脚尖，停止关心更广泛的事物，而是要认识和接受自己的控制限度。
斯多葛派并非内省的、不关心政治的，他们非常相信尽己所能帮助自己的同胞。但是，当他们发现依靠自己的力量无法拯救世界时，他们不会让自己陷入绝望或愤怒。他们不会因为超出自己掌控范围内的事情自责。
就像消防员都要接受的一堂培训：当你进入火场，要记住问题并不是你造成的，你是去解决问题的。你的职业生涯中，一定会遇到救不了的人，但记住，那并不是你能掌控的。
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