湖北省，荆州市，2016年7月。
刘备借荆州、大意失荆州、关羽走麦城……至今保留着完整古城墙的荆州，名气可不只是在《三国》。千里一日还的江陵，阳春白雪下里巴人的郢都，有太多的故事。在很长的历史中，荆州的地位在湖广（湖南湖北）就是老大，明清之后，武汉才从水里冒出来。
荆州古城
现在的荆州却是没落了，它变成一个悠闲自在没啥长进的宜居城市。这种老城，吃是最丰富的，荆州鱼糕、扣肉、公安锅盔、洪湖的野鸭和莲藕……交通便利的荆州特色食品真不少。
荆州牛肉粉
说起早餐，荆州最有名的是大连面、中连面和早堂面，听起来很复杂。
大连面和辽宁大连没有任何关系。这三个名字本质上是一种，都是碱水面做的汤面，早堂面就是早晨的汤面（早汤面）。所有的汤面，必然涉及到两个部分：汤头和浇头（北方称为臊子，荆州称为码子）。三种面的汤头都是鸡、鱼骨、猪骨熬制的，味道很鲜美，差别在码子上。
荆州早堂面
早堂面是最简单的码子，鸡胸脯切片，配点海带之类的，有些早堂面的的汤头也没那么讲究，比如上图这碗，就像是味精水。大连面和中连面的汤头才考究，码子更复杂。“连”的词义很久远，古时候就用在饮食上，可以理解为“套”，也就是码子的量和配比，大连是大套码子，豪华级的，土豪都是买两碗，自己吃一碗，另一碗端回去给小三。中连是中配，发动机还行没天窗。早堂是经济餐，屌丝面。
在荆州要吃一碗传统的好面不仅要起早，还要去沙市。荆州市、沙市市、荆沙市，这两个相距十公里的城市关系太复杂，本文不表。
早上驾车赶到旅馆老板介绍的面馆，外表普普通通。看到一群本地人老老实实抄手排队，就放下心来，没错了。
这是一种极为熟悉的场景，尤其是在酷热的夏季。一只巨大的铁锅，整只的鸡和一些不明就里的东西在泛着泡沫的白汤中翻滚。各种码子排在老板的两侧，食客报出吃什么面，老板就麻利地抓出碱面条，过沸水，倒入碗中，一勺子白汤，刷刷刷撇进各类浇头，撒一把葱花，自己端走找地方去。
读书人，有钱，我爽快地排出九文大钱，来了一碗大连面。其实不贵，大连7元，中连5元，早堂4块。但见这浇头有切片的鸡脯肉、扯碎的鸡丝、卤好的猪肉片等，映衬在黄色的鸡油中。感到不解的是那一把黑色的干丝，细细咀嚼，才品出来是炸得透透的鳝鱼丝。这种脆脆的口感与柔滑的面条混合在一起，很是绝妙。
在荆州吃大连面不要加辣椒，细细品尝各种食材的本味，才更有意思。
后记
荆州是笔者2016年问道之旅的第一站。之前曾发布过两篇荆州游记，本篇是原来的基础上扩写的。如欲更多了解荆楚文化，扩展阅读如下：
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