那棵红枣树

      “家乡那棵红枣树，伴着我曾住过的老屋，有过多少童年的往事，记着我曾走过的路……”

       水边柳，款款的丝缕牵了西去夕阳的手，我默默地徘徊在老屋的印迹里。多年前，土地平整，老屋拆了。我有记忆的时候就随父母搬到这个村庄最后一排草屋里了，屋子后面是一个很长很长的水塘，不深，塘口南边是村子里分往各家的总路口。记不清什么时候垒院墙的，土坯院墙，上面种有当时很稀罕的仙人掌，茂盛的很，夏季开黄花、秋季结红果的，不似现在火龙果那般胖乎乎的样子，但是抹了果皮外层的绒刺，里面的紫红肉也是可以吃的，滑腻腻的，淡淡的甜，我很为此骄傲过一些日子的，直到院子角落的枣树挂果为止。

       枣树有刺，我是怎么也联想不到它会有什么样果实的，只是听说等长大了会结枣，能吃，很好吃的，怀着一种期待，我用小枝条在它根部围了一圈篱笆，自认为那是很大工程，能防止小猪、小狗伤着它的……

       一个夏季里，细碎的小花落满地，爷爷说是枣树挂果了，不准我们靠近那树，说是吃了嫩枣是要生疮的。终究我和小伙伴们还是经不住诱惑，低处的枣儿在很嫩青的时候就钻进我们的肚子里了，石子满地、碎叶满地，大人一呵斥，我们就四散逃去……高处的因为嫩枣难吃，就不去敲打了，没有孩子们惦记的枣树很轻松地茁壮到秋天，偶尔的，瞧见绿叶中有红果了，疏星般地被苍绿的叶掩映着……

       大人们用竹棍打枣的，很小的一簸箕，特别甜，仙人掌的红果绝无可能比得上它的。

      再后来，几乎家家都有枣树了，在赶鹅放牛的时候，偶尔塞了两粒在口袋里，偷偷分给要好的或者好看的……

      “儿时我……，现在你身在何处？……随着那蹉跎的岁月，你是否依然花香如故？”

       那时的村子里家家都养鹅的，一只大白鹅就是一家子那个春天的希望，孵出第一批的鹅是要卖出去的，荒烟蔓草的日子里，嫩黄毛、红嘴巴的十几只小鹅不是与“好看好玩”这样字眼挂钩的。第二批次的几只鹅再孵出来的时候，农家菜园的生菜、麦菜之类都已用完了，只能是我们这些小孩子拎着竹篮、小铁铲出去挖野菜了，专门挖剪刀股、稻茬菜之类。一天比一天走得离村子远。庄稼秸秆长得很快，先是能看见穿梭在田野里孩子们的，几天之后，散落在庄稼地里就难觅我们的影踪了，此时，大人会让孩子们结伴外出，带着我的是邻家小姐姐，那时我感觉她长得好看，也就乐意当她跟班。她很能干，同一条田埂上，我就是放弃用铁铲，改用手拽，也总是只能收获可怜的一点点，归家时仅能盖住篮底的，她却是总能挎着满满的一篮子，斜着身子，另一只手拎着小铁铲，和着两条小辫子，一甩一甩的……走不动了，就坐在地上聊着……每次我们都是在屋后水塘南边的路口分开的。现在想来，长塘口、菜花黄、麦苗青……清晰得仿佛昨日！

       站在塘口，不见旧日的仙人掌、不见墙角的红枣树、不能再找到曾走过的田间小路……满塘清水涟漪也不见旧日影！

       手机里反复播着任妙音的“红枣树”，一句一句地刻进思绪深处。往日的田野已是林木盎然，落日在树梢收了晾晒的最后一抹余晖，我回程。随着蹉跎的岁月，惟愿依然花香如故！