陶工说:「我会捏粘土,能使它圆的像规,方的像矩。」
木匠说:「我会削木,能使它弯得像钩,直得像绳。」
这么说来,粘土木材的本性就是要合乎规、矩、钩、绳吗?
后代的人,不断的誇说:
「伯乐精于养马,陶工木匠精于粘土和树木。但这并不表示他们深知物性;
相反的,他们是在损伤物性呀!反观治理天下的人,他们又何尝不是犯了同样的过失呢?
我以为真会治理天下的人,他的行为绝对不会如此。因为,百姓都各有其本性,
比如织布而衣,耕田而食,这是他们的通性;这些本性浑然一体,毫无偏私。所以,又称作顺应自然。放任无为的「天方」。
真能治理天下的人,也就是让百姓自由发展本性的人。













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