在过去的几十年，是什么流行病给美国人造成了极其恐怖的影响？是癌症，艾滋病，吸毒，还是心脏病？
这些都不是——是暴力。
我们都很熟悉对妇女儿童施暴的现象及对其生活的影响，然而，我们可能都没有想过，暴力也可以直接威胁到人们的健康与幸福。
每一年都有数百万起暴力事件，有些事件会让人丧命，留下孤儿寡母自力更生。即使暴力冲突没有造成人员死亡，暴力事件留下的慢性身体伤害或者精神创伤，可能让一个人的余生都深受其苦。
官方和私人机构都在尝试治疗这种暴力流行病，但他们的关注点都只集中在如何阻止外在的暴力行为——发作的时候服用药物，或者实施关押禁闭——好像暴力是一种不可阻挡的自然力量，好像不管通过什么方式把这种力量控制住就足够了。可是，这些方法没有识别或者处理导致人们寻求暴力措施解决问题的潜在的根本原因。
这里有三个简单的事实：
1. 暴力几乎总是与坏情绪相伴。
2. 这种暴力流行病不是无意识的犯罪，而是情绪导致的后果。
3. 人们有能力控制自己的情绪。
如果认为人们无法控制自己的情绪，那就是把暴力当作一种不可控的动物本能。自远古时代起，犯罪分子就一直声称自己可以免受自私行为的后果，如果我们希望打破暴力的循环，就需要揭穿这个借口的假面具。
然而，作为社会整体，我们不承认我们的情绪有问题。临床医生们和官员们都曾给极端的情绪起过一个复杂且高大上的名字——间歇性爆发性障碍。
2006年发表在《普通精神病学文献》的一篇文章指出，美国有超过7%的人在一生的某个时刻体验过间歇性爆发性障碍，而且男性比女性比例更高。这意味着男性面对一定的场景时，更容易产生过激的情绪，比如路怒症，或者暴力行为。
尽管如此，被诊断为患有间歇性爆发性障碍的人相对来说还是不太常见，而且确诊此障碍的标准也比较模糊。不仅如此，一旦确诊患有此障碍，一般对于其内在感觉也会进行医疗处理。
临床医生更多的判定是这个人表现得很糟糕，需要做出更好的选择，需要为他的决定负责任，而不会轻易把这个人诊断为患有间歇性爆发性障碍。这就意味着把这个人最主要的问题确定为情绪的问题，而不是暴力问题。好像我们更愿意否认我们具有情绪问题，尽管这种否认的后果之一就是整个国家的高暴力率。
发脾气是生活的一部分，这是人类正常的一部分。事实上，大多数导致暴力的情绪其实并没有病态的根源，只不过是正常的愤怒走向了极端。
每个人都会生气，但是我们生气的时候选择实施暴力行为却是不应该的。既然你选择读这本书，很可能你已经意识到坏情绪曾给你的生活带来过麻烦。或许你曾经因为发脾气丢失过工作、婚姻，或者一段友谊，或许你甚至因为这样的后果想过自杀，或许选择酒精或者毒品来应对，但你很可能没有意识到的是，在你对人或者事感到愤怒的表象之下，还有一些更深层的原因：在你表现出来的情绪之下，隐藏着的是你对自己有恶意的情绪，正是这种情绪，才让你无法如愿成为一个幸福和成功的人。
一旦学会了以非攻击性的方式管理情绪，你就会获得一种很大的成就感。随着自信心和自我控制能力的增强，你会越来越独立自主、能力倍增，换一种方式来说，情绪的管理能力可以塑造一个人的自尊心，可以强化你人生中最重要也最容易被忽略的一种关系——你与自己的关系。
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