当时已是清王朝末期，列强入侵，国家主权丧失。德国在山东修建胶济铁路，这涉及到迁屋迁坟等一系列问题。
而当地的人民更认为这如蛇状蜿蜒的铁路，会破坏地脉。更重要的是，德国人在当地耀武扬威，作威作福的姿态已经引起众多反感，尤其当德国人屠杀了马桑镇二十七名无辜百姓后，民众的仇恨情绪以上升至顶点。
所以，孙丙作为起义的导火索，当他学回义和拳号召马桑镇民众一起抵抗时，众多乡亲揭竿而起，积极参与斗争。
可悲的是，他们更多是因为心怀报仇的情绪，而非全体国民的根本认知上对国家主权丧失的悲痛。
所以，当清明节的庆祝活动时，高密县城的人民一如既往参与庆典，不受任何影响。更可悲的是，哪怕他们自己想守护自己的家园，本该庇护自己民众的县令，却因为上层的压力，变成了帝国主义镇压起义的帮凶。
清王朝维持统治的方法不是攘外安内，而是妄图一味顺从帝国主义的无理要求以获得承认，这样本末倒置的方式如何能不覆灭。在如此逆境之下，渺小的个人又能掀起多大的风浪呢？
第一章的主人公眉娘，在我眼中是一个矛盾的人物形象。一方面她放浪形骸，背叛自己的傻子丈夫赵小甲，与县令钱丁相好，哪怕众人皆知她依然没羞没臊的在外面招摇。
另一方面，眉娘又是个传统孝道的女儿，为营救父亲，来回奔走想尽办法。她痴以为互托真心的县令钱丁能放亲爹孙丙一马，然而在遇到真正难题，即上层下令严惩作乱的孙丙，钱丁自知无法抗拒，只能对眉娘避而不见。
走投无路之时，眉娘只能寄希望于神明，一边痛骂自己的父亲孙丙，气他强出头反而被枪打出头鸟。殊不知，孙丙也是在妻儿被德国人杀死，退无可退的情况下才愤然而起。眉娘只是一个普通百姓，面对灾祸，她无法看清事情本质是列强侵略、国家主权丧失而导致的，她只能埋怨自己的父亲冲动不计后果，只能埋怨情夫县令的见死不救。
县令钱丁一样身不由己，他是喜欢眉娘的，也曾试图放孙丙一马。可是孙丙领头的起义愈演愈烈，上层严惩的命令显然与眉娘的请求相矛盾。感情和头上的乌纱帽，他选择了后者，进而开始躲避眉娘。
然而，钱丁心中其实是有善念的，他想借着清明节的庆祝活动，一扫近来动乱的晦气，死去的人无法复生，但活着的人要更加硬气的活着。他有这样正直的精气神是可贵的，只是心有余而力不足，他看得清如今这世道，知道一心为民的清官难当。他现在还不敢违抗上层的命令，只能委曲求全。
赵甲是个神秘的人物，数十年没回家，直到告老还乡。他是一个眼光敏锐的职业刽子手，一眼洞穿儿媳与县令的奸情却并不点破，世故而又孤傲。
刽子手本是个忌讳的职业，然而因为出色完成斩杀戊戌六君子的任务，受到了光绪帝和慈禧太后的接见被封赏，他甚至已经瞧不起县令钱丁了。慈禧夸他的那句“行行出状元”成为了他的座右铭，他就是刽子手里的状元。
在那个兵荒马乱的时代，广大的中国人民就像赵甲一样，视皇家为尊。他们无法站在上帝视角，看清自己已经被清王朝带入历史的漩涡，只能任列强摆布不断下沉。
在我心里，一个国家就是一条船，领导阶层是舵，他决定的是前进的方向。而万千清醒有学识的民众才是这艘船的龙骨，是这艘船的基底，他决定了这艘船有多坚固，能承受多大的风浪，能前行多远。
（待续。。。）
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