海明威在《短篇小说的艺术》中,以辩白的口气提到了他的《弗朗西斯·麦康伯短促的幸福生活》中的人物玛戈。他比较详细地说出了他从现实人物中(素材)提炼此人的过程。他说玛戈是从众多他所熟悉的妇女中提炼创造出来的女人。之后他评价另外两个男人:“我在真实的生活里对他们很熟悉,所以也从我知道的一切事情中创造了麦康伯这个人。因此他与真人一般无二。可他是创造出来的。那个白人猎手是我的好友……所以我没有创造他。他是性格上既不圆又不方的人物。”
在这里,一个重要的创作问题被提了出来,又一滑而过。小说中,肯定有一些人物是被作家创作出来,而另有一些人物则是被作家描写出来。被描写出来的人物是真的人;被创作造出来的人物,则带着作家思想的光辉。在《弗朗西斯·麦康伯短促的幸福生活》中,作者就是这样处理了这两种人物的平衡,使之成为了烩灸人口的杰作。
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