对欧洲人而言，一年一度的圣诞节是他们最隆重的节日。可以和中国的春节相比美。
一进入十二月份，大街小巷的路灯杆上便装上了色彩斑斓的霓虹灯饰。大小商场各种商品纷纷打折，各种圣诞礼品摆满了货架。
五彩缤纷的各种规格的圣诞树更是每个店必不可少的装饰。很多居民区的窗户上或门上，也都贴上了或挂上了充满圣诞元素的窗花或布偶。
大大小小的教堂也都焕然一新。大厅里，在耶稣或圣母玛利亚的画像下面，密密麻麻地摆上了各种小玩艺儿和蜡烛。这一点跟我的胶东老家祭祖仪式大同小异。看来东西方在这方面也是相通的。
圣诞节的前一晚是平安夜，跟中国的大年三十晚上类似，也是一家人团聚的时刻。欧洲人虽然家庭观念淡泊，但在这一晚，在外工作的子女也是必须要回家的。
我们餐馆的隔壁邻居是一家小酒吧，是由两个英国老先生开的。
他们在英国退休后，选择来葡萄牙南部这个小镇。开酒吧纯粹是为了打发时间，因为他们的退休金根本花不完。
他们两个人都是单身，无儿无女。每年的平安夜，老板都会邀请他们两个人来店里和我们一起过节。
两位老人酒量惊人，我们几个都不是他俩的对手。看似普通的二人退休前却都做过令人羡慕的职业。一位是有名的喜剧演员（专扮小丑），一位曾经是前首相府的厨师长。
有了喜剧演员的参与，晚宴的气氛是相当活跃的。喝嗨了以后，小丑演员充分发挥了他的特长，花样繁多的搞怪，以及各种夸张的肢体动作，把大家逗得哈哈大笑。在他的指挥下，大家把圣诞歌竟唱出了很多的版本和花样。
圣诞晚宴的最后环节是吃蛋糕。这是一种专门为平安夜量身打造的糕点，且还有一个高大上的名字叫什么“国王蛋糕”。以前蛋糕里面还包有一个小玩艺儿，据说谁吃到了这个“小人儿”谁就会在新的一年里交好运。这个习俗又跟我老家除夕之夜吃饺子有异曲同工之妙。在胶东地区，大年三十包的饺子里面要放硬币、糖、枣等东西在里面。年夜饭，如果谁吃到钱就预示着来年会发财，吃到糖就表示生活会很幸福甜蜜等等寓意。
近两年，蛋糕里面再也没吃出“小人”来。这中间还有个小插曲。据说，有一年平安夜，有个老太太吃蛋糕咬到了“小人”，把牙齿给硌坏了，于是将把厂家告上了法庭，法官判老太太胜诉，厂家赔了不少钱，所以蛋糕里面就再也不敢放“小人”了。
圣诞节前，葡萄牙的大卖场里到处都是人，消费极度火爆。跟东方人相比，欧洲人没有储蓄习惯，把钱花光才算人生圆满。
储蓄是不可能的，因为他们没有后顾之忧，因为医疗养老教育等有政府兜底。
而东方文化里讲求居安思危未雨绸缪，讲求储蓄（存钱），讲求为子孙后代铺路如何如何……
这或许就是西方世界卷不起来的现实逻辑吧。
有一段时间，有些国人呼吁抵制诸如圣诞此类的洋节。我觉得这些人纯属吃饱了撑的。细想想，五一、六一、元旦那个不是是从西方传过来的，大家该过还是要过，该放假还是放假。抵制来抵制去，毫无意义，损人不利己，何苦呢。
世界几大宗教各自具有自己的文明，这是常识。一些人厚此薄彼，或者拒其它文明于千里之外，这自然是狭隘的做法。
我总认为，做为当今时代合格的成年人，面对世界各种不同的文明，如果有精力或有机会，都应该学习和了解，取其精华为我所用。这才是我们应该做的。
平安夜是要许愿的。愿世界和平！国泰民安！家人健康！
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