经常会有朋友问我：你英语这么好，怎么学的呀？一般我都会认真的说：真正掌握英语这件事，我花费了整整15年。对方一听，啥？15年？那还是算了吧。最近我职称晋升好后，有人来请教，职称晋升之路怎么走？我谦卑的说给自己3年准备时间，写稿投稿退稿，直至发表，这个过程怎么也逃离不了。对方一听说，然后就没有然后了。
我们很多人，大学毕业之时就是学习停止时刻。会说成年人已经错过了窗口期，学什么都慢，现在学习已经晚了。但是，有人不信邪，拿自己开刀，做了一次亲身试验。马克斯是纽约大学的心理学教授，主要研究自然智能和人工智能。在他40岁那年决定学习吉他，经过了一年半的练习，最终在一个音乐夏令营上跟一群孩子汇报演出，效果还不错。
这个学习过程中，他没有看到不可逾越的障碍，使得成年人注定不可能通过学习掌握新技能。结合马克斯的学习，今天我和大家分享几点学习心得。
第一：英语、科研、乐器这样的复杂技能很难。
乐器难，难在它是记忆、感知、动作协调、肌肉控制、肌肉力量这一切的总和。英语难，难在与中文完全不同的思考方式，单词、语法、理解这一切的总和。科研难，难在这是一个系统，从文献检索、中英文文献阅读能力、研究方法、统计方法、论文撰写、投稿技巧这一切的总和。
人本来并不这样生长，要把人变成擅长做这样别扭的事，只能靠大量反复练习，强行扭过来。
第二：正因为复杂技能这么难，对人来说过于别扭，所以它不可能是先天决定的。
这什么意思呢？就是因为英语、科研、乐器太难、太不自然，所以必须大量练习才能获得高技能，并不存在谁有天赋，更不存在一个决定了你是或不是演奏天才的基因。我也只是三年前开始撰写第一篇论文，一点一滴的学习科研知识，然后慢慢摸着了一点门道。
第三：成年人学习新技能的困难，主要问题是练习量不够。
马克斯认为，成人学习的困难在于记忆力和专注力下降，从而影响了练习的数量。孩子比成人擅长学习不是因为学得快，而是因为孩子更坚持，练习量更大。决定学习速度快慢的，最终是练习量。这三年，我很少准时下班，甚至周末还跑单位去加班，不过为了干私活——学习科研知识。我从一开始的文献检索慢慢摸索，阅读文献、撰写论文，这一路都是踏踏实实的走过来。
第四：学习过程要有好老师。
复杂技能的学习需要好老师的指导。因为TA会在进步时鼓励，犯错时提醒；提供进阶的结构；针对学习过程中的缺点给予解决方案。我当时就很幸运碰到了一位好老师，在她的点拨下，科研成长顺利很多。比如，第一篇论文的讨论部分，我真是挖空心思都不会写，然后是她手把手教我写完了讨论部分；稿件修回之时，是她一个字一个字的扣成编辑想要的样子。如果不是她的存在，我不可能这么顺利走完这段过程。所以，找到一个适合你的老师非常重要。
第五，不否认广义的天赋。
人与人是不同的。有些人就是节奏感好，有些人就是语言能力好，有些人就是写作能力强，有些人就是对数理化感兴趣，这些天赋都将间接影响你学习复杂技能的能力。如同马克斯虽然他的节奏感天生不好，但是只要付出更多努力，马克斯还是走到了这个地方。
最后一句话：无论学习什么技能，没发现有什么东西注定已经太晚。至于掌握之上还能走多远，看每个人的造化。
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