2024年12月27日，星期五，儿子上学的第80天。
炳仁午饭后让我给他10分钟的自由活动时间，然后就看到他拿一朵花回来给我了，那是一朵漂亮的红花羊蹄甲。
【别称】红花紫荆、洋紫荆、紫荆花、艳紫荆。
【花语】勇敢、自信和力量，激励。
红花羊蹄甲是香港市花，在中国香港和台湾被称为“洋紫荆”，香港货币上用的是红花羊蹄甲，即港版的“洋紫荆”。《香港基本法》称之为“紫荆花”。
红花羊蹄甲是1880年在中国香港被首次发现，经当时港督亨利-阿瑟·卜力爵士（Henry Arthur Blake）和植物学家共同研究，确认为羊蹄甲属的新种，并以卜力爵士的姓氏为之命名，原译为“洋紫荆"。香港人称为“紫荆花"，又因其属羊蹄甲属，叫它“红花羊蹄甲”或"紫花羊蹄甲”，而中国台湾则为其花大色艳，称"艳紫荆"，至于它"香港兰花"的别称，则是从英文名"Hong Kong Orchid Tree"直接翻译而来。
但是，如果你查阅关于这朵花的资料，你可能会像我一样被弄糊涂，为什么呢？百度里面会出现一问：紫荆花和红花羊蹄甲的区别是什么？也就是说红花羊蹄甲并不是紫荆花——平时很多人都以为是一回事。我也是。
“花百科”从花瓣、叶子、果实等三个方面来解答了这个问题。
第一，从花瓣上看：
红花羊蹄甲在开花的时候是总状花序，有顶生的，也有腋生的，有时还会复合呈圆锥花絮。花朵大，花蕾呈纺锤形。花朵颜色是紫红色的，花瓣呈倒披针形。花期比较长，几乎全年都可开花。其中三四月份是盛花期；
紫荆花开花的时候呈棕总状花序，花萼为阔钟状。它的花朵整体比较小。花色是紫红色或者粉红色的。通常在每年的11月份到3月份之间开花，花期持续四五个月。
炳仁拿回来的这朵花，其树开花的时间就是11月至3月间。
第二，从叶子上看：
红花羊蹄甲叶片形状为肾形，叶片边缘全缘。先端有凹陷或者会分裂呈两片，有时深裂会达到基部，从而会形成离生的小叶。有长的叶柄，且上面有褐色的短柔毛；
紫荆花的叶片形状是三角状圆形或者是近圆形的。叶子先端有两裂，裂片为狭圆形，叶片上面没有毛，下面有短柔毛。
第三，从果实上看：
红花羊蹄甲通常是不结果的；
紫荆花花后会结荚果。果实为狭披针形，长5-14厘米，宽1.3-1.5厘米。里面有2-8颗种子，呈扁球形，颜色为黑色。
炳仁拿回来的这朵花，其树是结果的。
所以我觉得它就是紫荆花。但是，在百度上搜索图片，发现炳仁拿回来的这朵花跟“红花羊蹄甲”的相似度是88%，跟洋紫荆的相似度是74%。
所以我也糊涂了。
洋紫荆——宫粉羊蹄甲，它是豆科、羊蹄甲属植物。落叶乔木；树皮暗褐色，近光滑。叶近革质，广卵形至近圆形。总状花序侧生或顶生，花瓣长4-5厘米，紫红色或淡红色，杂以黄绿色及暗紫色的斑纹。荚果带状，扁平；种子10-15颗。花期全年，3月最盛。原产于中国南部、印度、中南半岛，在热带、亚热带地区广泛栽培。为典型的阳性树种，喜温暖湿润气候。
花美丽而略有香味，为良好的观赏及蜜源植物。木材坚硬，可作农具；树皮含单宁；根皮用水煎服可治消化不良；花芽、嫩叶和幼果可食。
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