目前的检查手段可以帮助我们在多种癌症发展的早期阶段就快速发现病变，从而及时进行有效的治疗，这样通常能够获得良好的治疗效果。
但是，有时病灶的典型表现并不明显，甚至很像慢性炎症，或者干脆就是从慢性炎症开始，却容易让我们掉以轻心，结果可能导致错过早期治疗的最佳时机。
病例介绍
一名46岁的女性，一向健康，无肿瘤家族史，无吸烟饮酒史，有良好的防癌体检意识，每年都进行胸部CT检查。在2019年的检查中，发现右肺下叶显示出高密度影，毛刺很明显，形状也不太规则。同时，在这个区域内还存在着一些空泡，并且还观察到了胸膜的牵拉。和其它检查结合考虑，临床中诊断为慢性炎症，未进行任何治疗。2020年和2021年的检查中，病灶的形状和大小都没有明显变化。然而，在2023年的复查中，发现病灶密度比以前增高，于是建议患者进行手术，术后病理报告为中分化浸润性腺癌。可以推测，在这个病例中，慢性炎症成为患者肺癌的推手。
什么是慢性炎症？
慢性炎症是一种持续时间较长的炎症反应，通常持续数周至数月甚至数年。与急性炎症不同，慢性炎症是一种缓慢发展的炎症过程，伴随着局部组织的损伤和修复。
慢性炎症通常由各种原因引起，例如感染、自身免疫疾病、疾病的慢性刺激或化学物质的长期暴露等。慢性炎症可能不会引起严重的症状，但却可能导致器官功能障碍和损伤，甚至增加患癌症等疾病的风险。
慢性炎症是如何促癌的？
慢性炎症可能通过多种机制促进癌症的发展：
1、增加DNA损伤和突变：慢性炎症可以导致氧化应激和DNA受损，从而增加细胞突变和癌变的风险。
2、刺激肿瘤生长和扩散：慢性炎症可以促进血管生成、细胞增殖和组织修复，这些因素有助于肿瘤的生长和扩散。
3、抑制免疫系统：慢性炎症会导致免疫细胞的活性降低和免疫反应受损，从而使肿瘤细胞更容易逃避免疫系统的攻击。
4、促进肿瘤发展的微环境：慢性炎症可以改变肿瘤周围的微环境，包括改变细胞外基质的结构和化学成分，增加癌细胞与周围细胞的相互作用，从而促进肿瘤的发展。
如何预防慢性炎症？
保持健康的生活方式：健康的生活方式可以帮助降低慢性炎症的风险，例如保持适当的体重、均衡的饮食、规律的锻炼和充足的睡眠。由于肥胖、慢性炎症和癌症之间的联系，因此，终生保持健康体重是预防癌症的重要方法。另外，科学家比较推荐抗炎饮食，因为通过荟萃分析，饮食炎症指数与15种特定部位的癌症风险呈正相关，即饮食炎症指数越高，患癌症的风险也越高。
避免环境危险因素：暴露在环境中的某些危险物质和污染物可能导致慢性炎症，因此应尽可能避免暴露在这些物质中，如化学物质、有毒气体等。
管理慢性疾病：如果您患有慢性疾病如糖尿病、高血压、哮喘、胃肠炎等，需要定期治疗和控制病情，以减少慢性炎症的发生风险。
避免感染：避免感染可以减少慢性炎症的风险，例如勤洗手、接种疫苗、避免过度使用抗生素等。
改善生活习惯：如戒烟、减少酗酒、避免压力过大等，这些习惯的改变可以帮助降低慢性炎症的发生风险。
此外，定期进行身体检查，及早发现和治疗慢性炎症，也是预防慢性炎症的重要措施。
参考文献：
Michels N, van Aart C, Morisse J, et al. Chronic inflammation towards cancer incidence: A systematic review and meta-analysis of epidemiological studies[J]. Critical Reviews in Oncology/Hematology, 2021, 157: 103177.
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