出了清水镇，急匆匆地走了十来里路，纪元逐渐冷静下来，该往哪里去呢？平江大山里自然是首选，如果在那里能够找到华兴的游击队自然是最好了，就是碰不上，也可以直接去参加红军。这时平江起义已爆发一年了，平江一带的大山里有红军部队，找到他们相对容易些。不过，走之前纪元想和春杏见一次面，家里五个孩子，不交待一句就走了，实在不忍心。
天黑了好久，纪元赶到岳父家。月光很好，蝉声，蛙鸣声，各种不知名的虫叫声，连成了一片。正是田里地里活多的时候，累了一天的春杏正坐在前坪的树下纳凉，闺女已经很困了，哼哼唧唧地正要睡去。
纪元和春杏商量了很久，春杏坚持认为事情可能还没有到纪元想的那么严重。如果纪元参加了游击队，家里的人可能就真没活路了，小心点是对的，但总要先看看才说吧！何况，纪元走时就和刘掌柜统一了说词:好久没回家了，酒坊里又是淡季，正好回家看看。但不作准备是不行的，事到如今，已经不能连累任何人了。岳父家是不能住了，闺女也要另寻出路。当晚，纪元和春杏就回了赵家冲。
三婶对纪元夫妇的决定很吃惊，这也太大胆了。丁结巴调往清水镇后，驻赵家冲清乡团的队长是刘福海。这个人满脸奸笑，却是一个杀人不眨眼的家伙，对他不能不防。前些日子春梅和她把春梅家后山的红薯洞新挖了一个出口，还没有人知道，建议纪元今晚就睡到洞里去，暂时不要出来。这几日春梅到娘家去了，洞里不会有人去的。至于春杏，白天在自家做事，天一黑就 睡到三婶家里来，纪元夫妇认为很有道理。
二癞子的家在赵家冲的最北边，紧靠大山，算是独屋。自从二癞子随游击队上山后，春梅就把儿女们都送走了。她自已也不敢老住在家里，这几日就躲到娘家去了。纪元半夜挟着被卷摸到红薯洞时，鸡不鸣，狗也不叫，静悄悄地没有一个人知道。
纪元这一天里奔波劳累，精神又高度紧张，到这时已是极度疲劳了，摸进洞里，觉得应该是安全了，蒙头就呼呼大睡起来。
也不知过了多久，纪元刚醒，春杏就来到了跟前。她端出一碗饭，菜是辣椒炒豆角，竟然还有一个煎鸡蛋，纪元实在饿坏了，狼咽虎吞地吃起来。
春杏坐在地上，有点高兴地说:“天都黑了，一整天都没事，应该没问题了。″纪元有点意外，天又黑了，自已不是睡了一天多么！正想说话时，忽听得外面有动静，两人连忙禁声，慢慢往洞口摸去。
透过洞口的树枝草叶往外一看，外面已是火光冲天，二癞子家的房子已淹没在熊熊大火之中，房子周围到处是手持火把，肩扛长枪的团丁。团丁们骂骂咧咧，来回走动，似乎十分兴奋。忽然一串脚步声清晰传来，有人来了！纪元青杏吓得连忙低下头，屏住呼吸，丝毫不敢动弹。
"就在这里吧，娘的，这样的差使老交结我们！″一个鸭公嗓子骂了起来。另一个声音嗡声嗡气道:"你这匪婆子，你死了也不冤，只是临死了，还要害我们兄弟俩！″是两个团丁的声音，他们距洞口越来越近，似乎不到十步远了。只听得鸭公嗓子一声断喝:"跪下！″另一个声音响起:“畜生！″是春梅！可没等春梅说出第二句话，春梅的惨叫声就传了出来。似乎有两把刺刀同时刺入了她的胸腔，刀锋碰上肋骨的丝丝声都清楚地传来，春梅的惨叫声嘎然而止。
春杏和纪元趴在洞里，不敢做声，也不敢动弹，直到团丁们走了许久，夜风里也没有了半点大火焚烧的气息，他们才敢钻出来。
春梅早已没有了气息，春杏稍微给他整理了一下衣服头发，就拉着纪元往村子里跑。他们想多找两个人给春梅料理后事。
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