王大宝（1094年-1170年），字元龟，宋代潮州海阳县登瀛（今广东潮州市归湖镇）人。是北宋和南宋交接时期的人物，他有“岭南六先生”之美誉，并被后人称为“潮州前八贤”之首。先祖由福建温陵（今泉州）迁漳浦，再迁广东饶平，后定居于海阳。早年参加科举考试，南宋建炎二年（１１２８）廷试第二，中榜眼，授南雄州教授，成为宋代时期岭南地区唯一的榜眼如今在潮州市内的牌坊街，有一道牌坊，上面有“榜眼”两字，就是他的。
绍兴初年，任枢密院计议。绍兴八年（1138），差监登闻鼓院，主管台州崇道观。绍兴十年（１１４０），抗金名相赵鼎贬谪潮州，当时王大宝正好归潮家居，与赵共研《论语》。赵赞叹王的文章学识。王大宝知连州时又结识抗金名将张浚。改任袁州知州时，曾进《诗书易解》，高宗阅后颇为赞赏，任命为国子司业兼崇政殿说书。其后历任直敷文阁、温州知州、提点福建刑狱、提点广东刑狱、礼部侍郎、右谏议大夫、兵部侍郎等官。乾道元年（１１６５），朝廷起用王为礼部尚书。六年四月十三日，病逝，赠谥大中大夫。著作有《周易证义》10卷、《书解》、《毛诗国风证义》6卷、《诗解》、《经筵讲义》2卷、《谏垣奏议》、《王元龟遗文》15卷等，均已亡佚。
王大宝几十年的官场生涯，正是靖康之耻之后的南宋初期，国家正处于饱受外族欺凌的年代。南宋朝廷虽然是偏安一偶，苟且偷安之中，但朝廷里官员主战和主和两派的争斗是非常的激烈，王大宝是属于强烈的主战派，不仅力争为岳飞等忠臣平反，更是一再上书皇帝，请求制定抗金大计，收复北方失地，同时一再强硬地弹劾谴责投降派的所作所为。
王大宝当官期间，体恤民苦，为老百姓做了不少好事。他先后上书奏请减免地瘠人贫的六州“免行钱”，使到民众减轻了不少负担；福建漳州的葵冈，林茂岭峻，盗贼得以设伏拦劫，他亲自捐钱30万，砍伐了杂树，铺设了10多里长的石道，使行人来往更方便安全；潮汕地区至今仍流传着“潮州薯免进贡”、“潮州民居，可以抹灰压脊”等有关他勤政爱民，减轻农民负担的佳话。
王大宝公一身刚直不阿，不畏权贵，嫉恶如仇，敢于纠弹不法分子，世人称他为王老虎。
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