是时候梳理下周文王的儿子们，周武王的兄弟们了，毕竟《百家姓》的部分姓氏由来跟周王室大有渊源。
《史记·管蔡世家第五》言：“武王同母兄弟十人。母曰太姒，文王正妃也。其长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰冉季载。冉季载最少。”
今天沈姓的主角就是周武王最小的弟弟冉季载。当年，周武王灭掉商纣王，建立周国之后，广分王室兄弟封地。由于大哥伯邑考在此之前已被商纣王杀害，无缘分封；继而封三弟叔鲜于管地；封四弟周公于鲁地；封五弟叔度于蔡地；封六弟叔振铎于曹地；封七弟叔武于成地；封八弟叔处于霍地，而九弟康叔封和小弟冉季载因为年幼暂时未获得封地。
等到周武王死后，他的儿子周成王继位，因为年纪尚小，由叔叔周公旦辅政。期间发生了武庚和东方夷族叛变，周公旦率兵出战，康叔封和冉季载协助平乱，大灭叛军。
因平乱有功，康叔封被封“卫”地，为卫君，又称“卫康叔”；而冉季载则被封“沈”地，又名“聃”地，原来在古时，“沈”与“聃”二字古音名通用。《辞海》“沈”条注：“沈”，古国名，一作聃，冉季载也称“聃叔”“聃季载”。
话说，冉季载虽然被封于沈地，却未到沈地生活。
《史记·管蔡世家第五》记载：“聃季、康叔皆有驯行，于是周公举康叔为司寇，聃季为司空，以佐成王治，皆有令名于天下。”
冉季载和九哥康叔封有德行，被哥哥周公旦举荐为“周司空”和“周司寇”，留在周王室，共同辅佐周成王的统治。
沈地自获封建国，几经战乱，在春秋时代的风雨飘摇中，被蔡国所灭。冉季载的后代子逞出逃楚国，此后，子孙便以原国名“沈”为姓而流传至今。
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